민주통합당과 통합진보당은 21일 이정희 통합진보당 공동대표의 후보단일화 경선 여론조사 조작 파문을 둘러싸고 충돌했다. 민주당은 통합진보당의 대표회담 제의도 거부하며 이 대표의 후보 사퇴를 압박했다. 하지만 이 대표는 재경선을 주장하며 일단 물러서지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 4ㆍ11총선을 20일 앞두고 야권연대가 균열 조짐을 보이면서 위기를 맞고 있다.
통합진보당은 이날 민주당에 사태 해결을 위한 대표회담을 제의했다. 이정희 유시민 심상정 조준호 공동대표단은 이날 성명을 통해 "경선 불복 사태를 정리하고 미합의 지역을 포함한 남은 쟁점을 매듭지어야 한다"면서 "책임 있는 양당 지도부의 만남을 제안한다"고 밝혔다. 대표단은 이어 "민주당 후보들이 경선 결과에 불복해 연대 정신을 훼손하고 총선 승리를 위한 야권연대 합의를 위험하게 하고 있다"고 주장했다.
하지만 민주당 박용진 대변인은 "양당 지도부가 회동해 야권연대의 판을 유지하고 총선의 공동 승리를 위한 노력을 기울여야 한다는 점에 공감한다"면서도 "문제를 야기한 측의 태산같은 책임이 전제돼야 한다"고 밝혀 사실상 이 대표의 용퇴를 주장했다.
민주당 지도부는 이날 최고위원회의를 갖고 공식 후보 등록일(22, 23일)이 다가온 점을 고려해 후보단일화 경선에서 패배한 김희철 의원(서울 관악을)과 백혜련 변호사(경기 단원갑)가 후보등록을 할 수 있도록 공천장을 주기로 결정했다.
앞서 이 대표는 이날 라디오 방송에 출연해 "용퇴가 아닌 재경선을 선택하는 것이 보다 책임 있는 자세"라면서 "문자는 우리 당원 200여명에게 보낸 것이어서 전체적으로는 작다고 생각한다"고 말했다.
이에 맞서 김희철 의원은 통합 경선에서 패배한 민주당 박준(경기 고양 덕양갑) 이동섭(노원병) 고연호(은평을) 예비후보 등과 함께 이날 국회에서 기자회견을 갖고 다른 지역구에서도 비슷한 여론조사 조작이 이뤄졌다고 주장하면서 경선에서 승리한 통합진보당 후보들의 사퇴를 촉구했다. 김 의원은 이날 밤 당의 만류에도 불구하고 탈당계를 제출한 것으로 전해졌다. 심상정 대표에게 패한 박준 예비후보는 "심 대표가 일당 7만원의 선거운동원을 고용했다는 증거가 있다"며 녹취록을 공개했지만 심 대표는 "허위사실"이라며 고발 입장을 밝혔다.
이 대표 사퇴론이 확산되는 가운데 이정희 유시민 심상정 공동대표를 비롯한 통합진보당 지도부는 이날 심야 회동을 갖고 이 대표의 후보 사퇴 문제와 야권연대 위기 해법 등에 대해 논의했다.
김정곤기자 jkkim@hk.co.kr
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