한국경영자총협회(경총)가 올해 임금을 2.9％ 이내에서 인상하는 게 적정하다는 의견을 제시했다. 노동계는 물가인상 전망치에도 못 미치는 수준이라며 즉각 반발하고 나섰다.
경총은 6일 "4,000여 회원사들에게 올해 적정 임금조정률을 2.9% 범위 내에서 인상하거나 조정할 것을 권고하는 가이드라인을 제시했다"고 밝혔다. 이는 지난해 임금인상 가이드라인 3.5% 보다 낮을 뿐 아니라, 한국은행의 올해 물가상승 전망치(3.3%)에도 밑도는 수준.
경총은 "세계경제의 성장세 둔화, 국제유가 불안, 양대 선거에 따른 사회적 부담 등으로 경기둔화가 계속되는 상황에서 지나친 임금인상은 인플레이션을 유발하고 일자리 창출 기반을 저해한다"고 밝혔다. 특히 임금을 많이 주는 대기업이 2.9％ 보다 낮은 수준에서 임금을 조정하고 남은 재원을 협력업체 등 중소기업의 근로환경을 개선하는 데 활용하는 게 좋다고 권했다.
또 직무급을 도입하거나 정계승급을 폐지하는 등 성과와 직무가치를 반영한 임금체계로 전환하라고 권장했다. 아울러 근로자 생계를 보장한다는 최저임금제의 정책적 목표는 달성됐으므로 최저임금을 동결해야 한다는 의견도 함께 냈다.
이에 대해 노동계는 사실상 실질임금을 삭감하겠다는 의미라며 반발하고 있다. 한국노총 관계자는 "올해 소비자물가가 3%대를 크게 웃돌 가능성이 높은 상황에서 실질임금 삭감에 대한 보상 없이 고통을 전담하라는 재계의 요구는 온당치 않다"고 주장했다.
한국 노총은 올해 9.1%의 임금인상을 요구하고 있다. 다음달 임금인상안을 확정하는 민주노총의 임금인상률 요구안도 최소 9%대 이상이 될 것이란 전망이다.
유환구기자 redsun@hk.co.kr
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