민주통합당이 연이은 '돈 선거' 논란에 촉각을 곤두세우고 있다. 전당대회 돈봉투 살포 의혹이 해소되는가 싶더니 대구선거관리위원회의 검찰 고발 건이 불거졌기 때문이다. 이번에도 별 문제 없을 것으로 판단하면서도 공천 심사를 코앞에 둔 데다 한명숙 대표의 실명까지 거론되자 긴장의 끈을 늦추지 않고 있다.
2일 중앙선관위에 따르면 대구선관위는 지난달 치러진 전당대회 과정에서 구의원 A씨가 당시 한명숙 후보 지지자의 명단을 넘겨받는 대가로 당원 2명에게 10만원씩을 준 혐의로 A씨를 검찰에 고발했다. A씨는 대구의 한 식당에서 20여명의 당원에게 20여만원 상당의 음식물을 제공한 혐의도 받고 있다.
일단 민주통합당은 이번 사건이 한 대표와는 무관하다는 입장을 갖고 있다. 한 고위당직자는 "한 대표가 그간 돈 문제 때문에 얼마나 탄압을 받았는데 캠프 관계자들이 전당대회 과정에서 돈을 뿌렸겠느냐"고 반문했다. 한 대표 측 관계자는 "A씨는 2007년 대선후보 경선 때부터 한 대표를 지지해 온 열성 당원"이라며 "A씨가 고생하는 동료들을 위로하기 위해 자비를 썼을 가능성은 있지만 캠프 차원에서 조직적으로 돈이 흘러간 일은 결코 없었다"고 말했다.
하지만 당내에선 우려의 목소리도 적지 않다. 당장 강철규 공천심사위원장 선임으로 개혁 공천에 대한 기대와 관심이 높아지는 상황에 찬물을 끼얹지 않을까 하는 점에서다. 또 최근의 돈봉투 살포 의혹에서 보듯 사실 여부와는 무관하게 당의 이미지가 일정 부분 훼손될 수도 있기 때문이다. 한 최고위원은 "가랑비에 옷 젖는다는 말이 있지 않느냐"고 말했다.
이를 의식한 듯 민주통합당은 이날 검찰이 전당대회 돈봉투 살포 의혹을 받아온 김경협 부천 원미갑 예비후보에 대한 내사를 종결하자 검찰을 맹비난하고 나섰다. 신경민 대변인은 "검찰이 칼을 잘못 썼음을 시인한 것이자 부러진 화살이 아니라 부러진 칼임을 스스로 입증한 것"이라고 비판했다. 당사자인 김 후보도 "해프닝이라고 치부하기에는 총선 후보자 입장에서 이미지 타격이 크다"고 불만을 토로했다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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