김정일 북한 국방위원장의 사망으로 권력을 세습하게 된 김정은 노동당 중앙군사위 부위원장이 김 위원장이 소유했던 비자금을 어떻게 관리하면서 향후 어떤 방법으로 자신의 비자금을 축적해 갈지에 관심이 집중되고 있다.
일단 김 위원장이 생전에 보유했다고 알려진 40억 달러의 비자금은 후계자인 김 부위원장에게 이전됐거나 이전될 가능성이 높다.
이와 관련 후계체제 구축이 속도를 내기 시작하던 지난해 3월 김 위원장의 해외 비자금 관리를 담당한 것으로 알려진 리수용 조선합영투자위원회 위원장이 스위스에서의 30년간에 걸친 생활을 정리하고 귀국한 것을 주목해야 한다는 지적이다. 김 위원장의 해외 비자금 관리를 전담했던 리 위원장이 평양에 들어와 김 부위원장에게로의 비자금 인수 인계 작업을 총괄했을 가능성이 높다는 것이다.
리 위원장은 김 부위원장이 1998년부터 2000년까지 스위스에서 유학할 때 후견인 역할을 한 인연이 있다. 일각에서는 이를 근거로 리 위원장이 김 위원장의 비자금 관리 창구 역할을 했던 노동당 38호실 책임자가 됐다는 얘기도 있다.
김 부위원장의 비자금 축적 방법도 김 위원장의 전례를 따를 가능성이 높다. 김 위원장은 무기 수출과 위조지폐 발행, 마약 거래 등을 통해 축적해 온 비자금을 노동당 38, 39호실을 통해 관리했다. 여기서 측근인 전일춘과 김동운 등이 금고지기 역할을 맡았다.
이에 따라 김 부위원장도 리 위원장을 노동당 38호실 책임자로 임명해 비자금 관리에 들어갈 것이라는 관측이다.
실질적 권력 장악이 시급한 김 부위원장이 그 과정에서 필수적'실탄'인 비자금 마련에 더욱 열을 올릴 것이란 분석도 나온다.
과거 김 위원장의 비자금 마련에 효자 노릇을 했던 무기거래와 위조지폐 발행은 최근 국제사회의 압박으로 위축됐다. 때문에 최근 속도를 내고 있는 북중 경제협력 등을 통해 발생하는 이익을 비자금으로 돌려 활용할 수 있다는 예상이 나온다.
김용현 동국대 교수는 "자신만의 비자금 관리와 축적 방법을 쌓기에는 시간이 더 걸릴 것이기에 일단 김 위원장이 해왔던 전례를 따를 것으로 보여진다"고 내다봤다.
김성환기자 bluebird@hk.co.kr
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