미국 하원이 13일(현지시간) 한국전쟁 국군포로와 실종자 및 민간인 납북자의 즉각 송환을 촉구하는 하원 결의안 제376호를 만장일치로 채택했다. 북한에 국군포로 및 납북자를 송환하라는 국제사회의 압박이 높아질 것으로 보인다.
결의안은 북한이 한국전쟁 당시 국군포로 7만1,000명과 납북 민간인 10만명 등의 생사 여부를 확인하고, 가족에게 돌려보낼 것을 촉구하고 있다. 결의안은 또 미국 정부가 문제 해결을 위해 노력할 것을 명시하고 있어 향후 북미대화에서 국군포로 및 납북자 문제가 의제로 다뤄질 가능성이 있다.
공화당 의원 20명, 민주당 의원 37명이 공동 발의한 이 결의안은 민주 공화 양당 지도부의 초당적 지지를 받아 외교위원회 의결 없이 본회의에 이례적으로 직권 상장돼 처리됐다. 7월 결의안을 대표 발의한 민주당 찰스 랭글 의원은 "한국뿐 아니라 세계의 인도주의를 위한 일보 전진"이라고 평가했다.
만장일치로 결의안이 통과되는 것을 지켜본 이미일 6ㆍ25전쟁납북인사가족협의회 이사장은 "이번 결의안은 납북자 문제를 국제사회에 공론화한 첫 조치"라며 "피해자 가족은 지금도 하루하루를 고통 속에서 보내고 있다"고 말했다. 미 의회에 국군포로 및 납북자 문제를 처음 제기한 박선영 자유선진당 의원은 이날 워싱턴에서 "유엔인권위원회가 국군포로와 납북자 문제를 조사토록 하는 움직임이 가시화하고 있다"며 "국제사회가 궁극적으로 김정일 북한 국방위원장을 국제형사재판소(ICC)에 제소하게 될 것"이라고 말했다.
워싱턴=이태규특파원 tglee@hk.co.kr
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