김대중 정부 당시 대북송금 사건에 연루됐던 전직 무기중개상 김영완씨가 지난달 해외에서 귀국해 검찰 조사를 받은 것으로 확인됐다. 대검찰청 중앙수사부(부장 최재경)는 1일 "기소중지된 김씨가 자수서를 제출해 조사했다"고 밝혔다. 미국 시민권자인 김씨는 2003년 3월 출국해 해외에 머물러왔다.
김씨의 귀국은 민주당 박지원 의원, 권노갑 전 고문 등과 얽힌 사연 때문에 주목된다. 박 의원은 2003년 현대아산 정몽헌 회장으로부터 150억원의 뇌물을 수수한 혐의로 기소됐지만 2006년 대법원에서 무죄확정 판결을 받았다. 검찰은 김씨의 진술 등을 토대로 그가 박 의원으로부터 150억원을 건네받아 보관한 것으로 의심했지만, 법원은 김씨가 해외에서 보낸 영사 신문 진술서의 증거능력을 인정하지 않았다. 김씨가 귀국함에 따라 150억원을 둘러싼 사건의 실체가 밝혀질 가능성도 있지만, 박 의원의 무죄가 이미 확정됐기 때문에 재수사 가능성은 거의 없다.
권 전 고문은 2000년 총선을 앞두고 김씨를 통해 현대그룹 비자금 200억원을 수수한 혐의로 2004년 징역 5년이 선고됐으며, 법원은 당시 김씨도 공범으로 규정했다.
검찰은 김씨가 보관하던 양도성예금증서(CD) 중 일부 출처가 밝혀지지 않은 자금의 흐름을 규명할 예정이다. 일각에서는 김씨가 김대중 정부 당시 민주당 인사들과 두루 친분을 가져 그에 대한 검찰 조사 내용에 따라서는 정치권에도 적지않은 영향을 미칠 것이라고 전망하고 있다.
강철원기자 strong@hk.co.kr
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