미국 공화당이 부자 증세를 주장해온 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장에 "세금을 더 내고 싶으면 기부를 하라"며 관련 법안을 내놨다. 미 폭스뉴스는 15일(현지시간) 공화당 소속 존 순(사우스다코타) 상원의원과 존 스칼라이즈(루이지애나) 하원의원이 재정적자 감축을 위한 재무부 기금에 납세자가 돈을 기부할 수 있도록 하는 내용의 법안을 발의했다고 보도했다. 최근 "백만장자들에게 세금을 더 걷어야 한다"고 주장하며 버락 오바마 대통령의 일명 '버핏세(연소득 100만달러가 넘는 부유층을 대상으로 최저 세율을 설정하는 방안)'에 명분을 제공한 버핏에 공화당이 반격을 시도한 것으로 분석된다.
존 순 의원은 "워런 버핏 같은 개인들이 연방정부 부채를 줄이기 위해 개인 재산을 기부할 의향이 있다면 자발적으로 그렇게 할 수 있는 권리를 줘야 한다"고 말했다. 스칼라이즈 의원은 "버핏 자신이 충분한 세금을 내지 않고 있다고 진심으로 느낀다면 굳이 법을 바꿀 필요도 없이 오늘 재무부에 수표를 보내 자신의 말을 행동으로 증명하라"고 비꼬았다.
공화당의 행보에 버핏은 자신 혼자가 아니라 부유층이 함께 정부의 부담을 덜어줘야 한다고 일축했다. 버핏은 최근 자신이 지난해 과세대상 소득 3981만달러(약 460억원)에 17.4%의 세율을 적용받아 692만달러(약 80억원)를 소득세로 냈다며 "일반 직장인보다 더 낮은 세율을 적용받는 것은 불공평하다"고 말한 바 있다.
황수현기자 sooh@hk.co.kr
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