당초 일부 기초단체장 및 광역ㆍ기초의원에 대한 미니 선거로 예상됐던 10ㆍ26 재보선에 서울시장 보궐선거가 포함되면서 내년 총선과 대선 전초전으로 판이 커지자 여야는 필승 해법 찾기에 골몰하고 있다.
게다가 곽노현 서울시교육감마저 하차해 사상 초유의 서울시장-교육감 동시 보선이 치러질 가능성이 높다는 얘기도 나오고 있어서 여야는 어느 때보다 이번 승부에 총력을 기울일 태세다.
한나라당은 29일 차명진 전략기획본부장과 심재철 홍보기획본부장 등이 참여하는 10ㆍ26재보선 기획단을 구성했다. 재보선 공천심사위원에도 서울 출신 진영(용산), 고승덕(서초을) 의원을 추가했다. 오세훈 전 서울시장의 사퇴로 수세에 몰렸던 한나라당은 검찰 수사선상에 오른 곽 교육감에 대한 전방위 사퇴 압박을 펼치면서 반전을 모색하고 있다.
특히 한나라당은 재보선 승패를 좌우할 서울시장 선거를 놓고 후보 물색에 공을 들이고 있다. 서울 지역의 중도 성향 유권자들을 흡수하기 위해선 어떤 후보를 내세우느냐에 따라 대세가 갈린다는 판단 아래 경쟁력 있는 인물을 가리기 위한 내부 검토 작업에 착수했다. 일단 당내에선 내부 인사 경선론과 외부 인사 영입론이 팽팽히 맞서고 있다.
한 당직자는 "정운찬 전 총리와 박세일 한반도선진화재단 이사장 외에 김황식 총리 차출 방안도 거론되고 있다"며 "김 총리는 업무 능력 외에도 호남 출신이라는 점에서 매력적인 카드"라고 말했다. 그러나 한나라당은 서울시장 후보를 섣불리 정하지 않고 야당 카드를 지켜보면서 패를 꺼낼 가능성이 크다. 홍준표 대표는 "참보수 가치를 이뤄낼 수 있는 분을 서울시장으로 내세우면 좋겠다"면서도 "무상급식 2라운드 전쟁은 안 했으면 좋겠다"고 말했다.
서울시 무상급식 주민투표의 사실상 승리로 서울시장 보선 승리도 자신하던 민주당은 '곽노현 변수'로 휘청거리고 있다. 10ㆍ26 재보선에서 무상복지 정책을 확대하려던 전략의 재검토마저 불가피해 졌다.
민주당은 무엇보다 이번 사태가 진보진영을 포함한 야권의 도덕성을 의심하는 여론으로 확산될 것을 우려하고 있다. 한 의원은 "주민투표에서 나타난 25.7% 투표율의 표심이 그대로 서울시장 선거로 연결되더라도 쉽지 않을 판국에 너무 큰 악재가 터졌다"고 우려했다. 이번 사태가 곽 교육감이 추진해 왔던 전면 무상급식에 대한 심판론으로 번지지 않도록 선거 국면에서 무상복지를 전면에 내세우는 게 적절한지 신중하게 검토해야 한다는 지적까지 나오고 있다.
이에 따라 한나라당과 민주당 모두 서울시장 후보를 당내뿐 아니라 외부에서 고르는 방안을 검토하고 있다. 민주당은 한명숙 전 총리를 비롯한 당내 인사뿐 아니라 이해찬 전 총리, 박원순 희망제작소 상임이사 등을 서울시장 후보감으로 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 민주당도 경선 일정을 최대한 늦춰 한나라당 후보에 필적할 인물을 찾겠다는 구상인 것으로 알려졌다.
김정곤기자 jkkim@hk.co.kr
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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