울릉도 방문을 통해 독도 문제를 이슈화하려던 일본 자민당 의원 3명의 한국 입국이 1일 거부됐다.
일본 자민당 신도 요시타카(新藤義孝), 이나다 도모미(稻田朋美) 중의원, 사토 마사히사(佐藤正久) 참의원 등 3명은 도쿄 하네다공항에서 전일본공수(ANA) 여객기를 타고 이날 오전 11시 김포공항에 도착했다. 그러나 법무부 출입국관리사무소 관계자들이 입국절차를 밟으려는 이들을 송환 대기실로 안내해 입국 금지 방침을 설명했다. 정부는 당초 이들이 타고 온 항공편을 이용해 낮 12시40분 일본으로 되돌려 보내려 했으나 이들은 응하지 않았다. 의원 3명은 귀국을 거부하다가 "귀국하지 않을 경우 일반 불법체류자와 함께 송환대기실에 수용하겠다"는 통첩을 받고서야 9시간 만인 오후 8시10분께 일본행 항공기에 올랐다.
출입국관리사무소 관계자는 "신도 의원 일행에게 대한민국에 입국할 수 없음을 통보했다"며 "이들이 대한민국의 공공이익을 해할 우려가 있다는 게 입국 불허 이유였다"고 설명했다.
하지만 신도 의원은 "우리는 울릉도를 방문하러 왔다. 다케시마(竹島ㆍ독도의 일본식 이름)는 우리 영토다. 우리가 테러리스트도 아니고 무슨 근거로 한국 국경의 안전을 위협한다고 하는지 납득할 수 없다"고 맞섰다. 신도 의원 일행이 입국 거부 사유에 대한 공식적인 설명을 요청하자 외교통상부는 "우리가 입국 금지 조치를 내리면서 사유를 설명할 의무는 없다"고 반박했다.
정부 관계자는 "앞으로도 독도 영유권을 주장하면서 정치적 목적으로 한국을 방문하려는 일본 극우파 의원들의 입국을 불허할 방침"이라고 말했다.
일본 외무성은 이날 신각수 주일대사를 불러 자민당 의원 입국 금지 조치에 대해 유감을 표시하고 국회 독도특위의 독도 회의 개최 계획 철회를 요청했다. 이에 신 대사는 자민당 의원의 방한 강행 등에 대해 유감을 표시했다.
한편 이명박 대통령은 8ㆍ15 경축사를 통해 '일본의 독도 영유권 주장이 한일관계를 악화시킨다'는 취지의 언급을 하면서 일본측을 경고하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 정부는 또 이 대통령의 일본 방문 계획을 보류하는 방안도 검토하고 있다.
일본이 2일 독도를 일본 영토로 명기한 방위백서를 발간할 경우 우리 정부는 유감 표명을 하고 주한 일본대사관 공사참사관을 초치하는 등의 대응을 하기로 했다.
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
이정현기자 johnlee@hk.co.kr
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