LG화학이 26일 미국 완성차 3사가 미국 정부와 구성한 전기자동차 배터리 개발 컨소시엄(USABC)으로부터 1,000만 달러 규모의 배터리 개발 프로젝트를 수주했다.
LG화학은 이번 수주로 2013년까지 차세대 플러그인 전기자동차에 들어갈 고성능ㆍ고출력의 리튬이온 배터리를 개발한다. USABC는 전기차 배터리 개발을 위해 미국 에너지국(DOE)과 GM, 포드, 크라이슬러 등 자동차 3사가 구성한 컨소시엄이다.
이번 프로젝트는 특히 배터리 가격을 획기적으로 낮추는 원가 절감 기술 개발에 초점을 둬 전기차 대중화에 크게 기여할 수 있을 것이라고 회사 측은 전했다.
LG화학은 2004년 아시아 업체로는 처음으로 미국 현지 연구법인인 LG CPI를 통해 460만 달러 규모의 하이브리드카 배터리 개발 프로젝트를 맡는 등 이번 수주까지 USABC의 배터리 개발 프로젝트 4개를 따냈다. 또 이미 GM의 쉐보레 볼트와 포드의 순수 전기차인 포커스의 배터리 공급업체로 선정돼 미국 전기차 시장을 선점하고 있다.
김반석 LG화학 부회장은 "LG화학은 성능, 안전성 등 모든 면에서 독보적인 기술력을 지녀 세계 전기차 배터리 시장을 주도할 수 있었다"며"이번 프로젝트 수주로 기술력을 다시 인정받은 만큼 차세대 배터리 분야의 연구개발에 집중, 세계 시장 주도권을 더욱 다져나갈 것"이라고 말했다.
유인호기자 yih@hk.co.kr
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