지난달 초 중국 보하이만(渤海灣ㆍ발해만) 해상 펑라이(蓬萊) 19-3 유전에서 발생한 원유 유출 사고로 산둥(山東)성 등 인근 해역 840㎢가 오염됐으며, 이 해역 내 어획이 전면 금지됐다. 그러나 해양당국은 거의 한 달간 이 사실을 은폐한 데 이어 정확한 피해규모와 사고경위도 밝히지 않아 비난을 사고 있다.
중국 국가해양국은 5일 원유유출 사고 기자회견을 갖고 “지난달 4일 보하이만 유출사고가 처음 일어났으며, 사고 원인은 아직 조사 중이다”고 밝혔다. 국가해양국 해양환경 보호부의 리샤오밍(李曉明)국장은 “원유유출로 인한 해양오염 범위가 840㎢에 이르며, 현재 상황은 효과적으로 통제되고 있다”면서도 구체적인 피해상황은 언급하지 않았다. 리 국장은 “해양국 주도로 유출된 기름제거를 위한 대규모 작업을 전개했으며, 오염지대가 속한 산둥ㆍ허베이(河北)ㆍ랴오닝(遼寧)성과 톈진(天津)시 등에 어획금지령을 통보했다”고 설명했다. 사고를 일으킨 중국해양석유총공사(CNOOC)와 미국계 코노코필립스중국석유에는 20만 위안의 벌금이 부과됐다.
기름이 유출된 곳은 시추대 BㆍC 플랫폼으로 이중 B플랫폼에서 지난달 4일 오전7시 원유 유출에 따른 유막이 처음 목격됐고, 이튿날에는 거품이 발견됐다. 그러나 17일 오전 10시30분 C플랫폼에서 대량의 원유가 유출되자 코노코필립스 측은 모든 플랫폼 작업을 중단했다. 구체적인 원인조사와 방제작업이 즉각 진행됐는지 여부는 공개되지 않았다. 린보창(林伯强) 샤먼(廈門)대 중국 에너지 경제연구센터 주임은 “해양 당국과 해당 기업이 한 달 이상 사고를 은폐하고 파장을 축소하는데 급급한 것이 더 큰 재앙을 초래했다”고 비판했다.
베이징=장학만특파원 local@hk.co.kr
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