일본 후쿠시마 원전 사태 이후 한국으로의 방사능 유입 가능성이 초미의 관심사였다. 전문가들은 방사능이 퍼지는 편서풍 영향에서 벗어난 한반도는 안전하다며 자신했다. 하지만 4월 7일 한반도에서 방사능이 검출된 후 그 재유입 가능성은 여전히 점쳐지고 있다. 일본이 후쿠시마 사태로 상당한 양의 방사능 오염수가 바다로 배출되면서 원전 사고가 결코 한 나라만의 문제가 아니라는 점을 깊게 각인시켰다. 7일 밤 10시 KBS1에서 방송되는 '시사기획 10'에서 1986년 소련 체르노빌원전 사고가 당사국인 우크라이나는 물론, 이웃 나라에 구체적으로 어떤 피해를 입혔는지 살펴본다. 또 원전 사고가 남긴 지난 25년 간의 상흔을 들여다보면서 우리가 깨달아야 할 교훈을 찾는다.
우크라이나는 아직도 체르노빌의 사고 원전 지역(야구장 2개 면적)을 거대한 콘크리트 돔으로 둘러싸는 공사를 진행하고 있을 정도로 그 후유증에서 벗어나지 못하고 있다. 오염이 가장 심한 붉은숲 지역의 평균 방사능 농도는 10마이크로시버트(mSv)로 평균치의 100배를 넘고 있다. 붉게 변해 버린 소나무와 말라 비틀어진 가지들이 폐허로 변한 도시를 상징하고 있다.
우크라이나 남서쪽에 위치해 체르노빌 사고 당시 바람의 영향으로 피해가 없을 것이라고 했던 오스트리아는 체르노빌 방사능의 유입 방향이 바뀌면서 서유럽 국가 중에서 가장 큰 피해를 입었다. 하지만 오스트리아는 사태 파악 이후 신속하게 관련 정보를 공개하고 어린이들의 모래나 흙놀이는 물론, 채소나 과일 섭취도 제한하도록 권고하는 등 비교적 능동적 조치로 방사능 낙진의 피해를 최소화했다.
국내 기상청은 바람 방향의 변환으로 인한 후쿠시마 방사능의 한반도 유입 가능성은 여전히 희박하다고 전망하고 있다. 그러나 일부 기상학자들은 장마철에 소량이나마 방사능 피해가 있을 수 있다고 지적한다.
김현우기자 777hyunwoo@hk.co.kr
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