이명박 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표가 3일 회동에서 서민, 저소득층, 민생이 향후 국정운영의 중심이 돼야 한다는 데 공감했다. 두 사람은 이날 청와대에서 유럽 대통령 특사단과 함께 1시간 25분 동안 오찬 간담회를 가진 데 이어 55분 동안 단독 면담을 갖고 이같이 의견을 모았다.
이 같은 합의는 "이명박 정부의 민생 정책이 실패했다"는 야권의 주장에 맞서 내년 총선과 대선을 앞두고 선제적으로 친서민 정책을 강화하겠다는 의지를 표명한 것으로 풀이된다.
박 전 대표는 회동에서 "경제 지표는 괜찮은데 체감 경기는 심각하다"고 정부 경제 정책의 문제점을 지적한 뒤 "경기 상승세는 지속돼야 하지만 국정의 중심을 민생에 두셔서 성장의 온기가 일반 국민에게 와 닿을 수 있도록 국정을 이끌어 주기 바란다"고 요청했다. 이에 이 대통령은 "국정의 중심을 서민과 민생, 저소득층에 두겠다"고 말했다고 박 전 대표가 전했다.
박 전 대표는 "대통령께서 내수시장 확대를 강조한 바 있는데 저도 지지한다고 말씀 드렸다"며 "대통령은 '내수를 어떻게 활성화하는가 관심을 갖고 챙기겠다'고 말했다"고 전했다.
두 사람은 한나라당 내 계파 타파와 '박 전 대표의 적극적 역할론'에도 공감했다.
박 전 대표는 "정치 논리보다 민생에 초점을 둬야 하고 분열보다는 통합으로 가야 한다"면서 "모두 하나가 돼서 민생 문제를 해결하고 국민의 신뢰를 얻는 노력을 해야 된다"고 말했다.
박 전 대표가 이어 "당과 나라를 위해 최선을 다하겠다"고 말하자 이 대통령은 "그렇게 힘 써 달라"고 화답했다.
박 전 대표는 '친이계, 친박계 관련 발언은 없었느냐'는 기자들의 질문에 "우리가 하나 돼서 민생 안정에 최선을 다해야 한다는 말씀에 다 들어 있다"며 "친이 친박 이런 소리가 나오면 안되지 않느냐"고 답변했다. 앞서 이 대통령은 지난달 20일 한나라당 신임 지도부와 만난 자리에서 계파 타파를 당부했다.
한편 한나라당 친박계 핵심 의원은 "앞으로 박 전 대표가 정부 정책의 잘못을 비판하는 등 일정 부분 차별화 발언을 할 수 있도록 이 대통령이 양해해 준 것으로 안다"고 전했다.
두 사람의 회동은 지난해 8월21일 이후 10개월 만에 이뤄졌다.
김동국기자 dkkim@hk.co.kr
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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