정부는 경북 칠곡군 왜관읍 미군 캠프 캐럴 내에 1978년 대량의 고엽제를 매몰했다는 당시 미군 관계자들의 증언(본보 20일자 1ㆍ10면)과 관련, 20일 임채민 국무총리실장 주재로 긴급 관계기관 대책회의를 열고 총리실 내에 정부의 대응 태스크포스(TF)를 구성하기로 했다.
TF는 육동한 총리실 국무차장을 팀장으로 외교통상부, 환경부, 국방부, 행정안전부 관계자로 구성된다. 정부는 사안이 심각한 만큼 주한미국대사관과 주미한국대사관, 주한미군 등과 신속하게 협의를 진행하고 있으며, 미국 측도 관련조사에 적극 임할 예정이라고 밝혔다. 정부는 향후 지역주민 대표와 환경단체, 민간전문가 등이 참여하는 민관 합동조사단을 꾸려 캠프 캐럴 주변지역에 대한 환경영향조사에 즉시 착수할 방침이다.
환경부는 이날 국립환경과학원, 한국환경공단, 대구지방환경청 등 산하기관 관계자와 환경 전문가 등 10여명으로 구성된 조사팀을 현지에 보내 주변조사를 실시했다.
환경부는 당시 캠프 캐럴에서 근무한 주민들의 증언을 청취한 결과, 부대 내 헬기장 주변이 고엽제 매립지일 가능성이 크다고 보고 헬기장에서 가까운 부대 주변 지역의 토양과 지하수를 채취해 조사하기로 했다.
이왕구기자 fab4@hk.co.kr
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