한나라당의 권력 지형이 근본적으로 변화할 조짐이다. 6일 원내대표 경선에서 중도성향의 황우여 의원이 비주류와 소장파의 지지로 주류 후보를 누르는 이변을 연출했다. 현 정부 들어 친이 주류가 당내 선거에서 패한 것은 처음이다. 비주류 원내대표의 등장은 당내 역학구도에서 주류의 쇠락을 뜻한다. 국민이 지겹도록 지켜본 친이-친박 대립구도도 달라질지 주목된다.
친박계와 수도권 소장파는 친이 주류 퇴진과 전면적 당 쇄신을 주장한 황 의원을 미는 데 의기투합했다. 오늘 출범하는 정의화 비상대책위원회 체제와 맞물려 당내 개혁과 쇄신 바람이 거세질 것을 예고한다. 황 신임 원내대표는 당내 화합과 소통, 당 쇄신, 민의가 소통되는 수평적 당청 관계 정립을 강조했다. 한나라당이 새 원내 체제와 비대위 활동을 통해 면모를 일신한다면 재보선 패배를 딛고 국민 지지를 받는 여당으로 거듭날 수 있을 것이다.
하지만 상황은 그리 호락호락하지 않다. 무엇보다도 6월 말~ 7월 초로 예정된 전당대회가 고비다. 내년 4월 총선과 12월 대선을 앞두고 중대한 이해관계가 걸려 있어 당내 계파간 치열한 싸움이 불가피하다. 이번 원내대표 경선 결선투표에서 친이계 중 이상득계는 안경률 의원을 민 이재오계와는 달리 황 의원을 지지했다고 한다. 친이계의 분열은 당내 세력간의 이합집산을 부추겨 대선후보 경쟁을 조기에 과열시킬 소지가 높다. 일부 대선주자들이 이명박 대통령과의 차별화를 시도한다면 이 대통령의 권력 누수도 가속화할 수밖에 없다.
2년 가까이 남은 이 대통령의 임기후반 국정운영에 집권 여당의 책임은 결코 작지 않다. 무엇보다 주요 민생문제 등을 해결하기 위해 당ㆍ정ㆍ청의 소통과 조율이 중요하다. 이를 외면하고 당권과 대선후보를 차지하기 위한 권력투쟁에만 골몰한다면, 돌아선 민심은 더욱 싸늘해질 것이다. 비주류 원내대표 체제의 등장은 한나라당이 거듭날 기회이지만, 헤어날 수 없는 나락으로 떨어질 수도 있는 마지막 시험대라는 사실을 잊지 말아야 한다.
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