일본 후쿠시마(福島) 제1원전 사고로 방사성 물질이 확산되고 있는 가운데, 일본 정부가 원전에서 30㎞ 이상 떨어진 후쿠시마현 이타테무라(飯館村) 지역 등에도 피난 지시를 내렸다. 이 마을은 국제원자력기구(IAEA)가 정한 방사능 오염 기준치를 2배나 넘는 심각한 토양오염이 확인된 곳이다. IAEA는 주민들을 피난시킬 것을 줄곧 주장했으나, 일본 정부는 피난 단계는 아니라는 입장을 보여왔다. 하지만 최근 초ㆍ중학교 대기와 운동장에서도 방사성 물질이 검출되는 등 시간이 지날수록 오염이 심해지자 전격 피난지시를 내린 것.
일본 정부는 또 후쿠시마현 나미에(浪江) 카츠라오(葛尾) 가와마타(川俣) 미나미소마(南相馬) 지역도 피난 대상지역으로 지정, 1개월 이내에 피난을 마무리 지을 예정이다.
에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 11일 기자회견에서 "후쿠시마 제1원전에서 20∼30㎞ 이상 떨어져 있는 마을이라도 방사선량이 연간 20밀리시버트(m㏜)를 넘을 것으로 예상되는 지역을 피난 대상으로 정했다"고 밝혔다. 앞서 이타테무라 몬마 신이치(門馬伸市) 부촌장도 마을 의회 재해대책특별위원회에서 "정부가 1개월 이내에 주민 전원을 피난시키라는 지시가 있었다"고 전했다.
이타테무라는 후쿠시마 제1원전에서 북서쪽으로 30~50㎞ 떨어져 있으며, 일부 지역은 20∼30km권역에 포함돼있다. 이 마을은 최근 조사에서도 방사선량이 시간당 18.2mSv를 기록하는 등 주변 지역에 비해 오염이 심각한 상태다.
이번 피난 지시는 일본원자력안전위원회가 "긴급 사태로 연간 20~100mSv의 방사선에 노출될 경우에는 대책이 필요하다"는 국제방사선방호위원회(ICRP)의 권고를 받아들여야 한다는 견해를 일본 정부에 전달해 이뤄졌다. 향후 조사를 통해 피난 대상 마을은 늘어날 것으로 보인다.
한편 일본 정부는 제1원전에서 비슷한 거리에 있는 타 지역 주민들의 반발을 우려, "(피난 지시구역은 기존처럼) 동심원으로 하지 않고, 토양이나 지형, 그 밖의 사정을 고려할 것"이라는 단서를 붙였다. 전문가들은 이타테무라가 고도가 낮은 분지형태여서 방사성 물질이 타지역보다 많이 내려앉은 것으로 보고 있다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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