정부가 발표한 구제역 첫 의심신고 날부터 벌써 넉 달이 지났다. 국내 돼지의 34%인 331만두, 소의 5%인 15만두 등 347만마리가 살처분 됐다. 세계동물보건기구(OIE)는 한국에서 발생한 구제역을 지난 50년 이래 최악이라고 평가했다. 매몰 보상액만 최대 3조원에 이른다. 경제적 손실 외에도 매몰지 붕괴와 침출수 누출 같은 환경재앙, 보상금 산정 문제, 백신개발과 방역체계 개편 등 남은 과제가 많다.
5일 밤 10시에 방송하는 KBS 1TV '시사기획10-구제역을 구제하라!' 편은 구제역 종식 후 우리가 해야 할 일을 모색한다.
이번 구제역 파동은 초기 방역 실패가 피해를 확산시켰다. 초기 확진과 차단방역의 실패가 결정적이었다. 의심 신고 동물에 항체 간이검사만 한 채 6일 간 방치했고, 출입자 통제와 차량‧장비 소독, 기록 관리를 철저하게 관리하지 못해 화를 키웠다.
가축 20만 마리를 살처분한 뒤 백신 접종을 결정했지만 수요를 감당하지 못해 실제 백신 접종이 늦어지기도 했다. 구제역 진원지를 경북 안동으로 밝히고 베트남 여행을 다녀온 안동 축산농 3명을 주목했지만 정확한 바이러스 유입 경로에 대해 아직까지 논란이 일고 있다.
부실한 대처로 침출수 문제 등 2차 피해도 야기했다. 방역인력 부족으로 매몰과정에서 매몰원칙을 지키지 않는 일이 빈번했다. 정부는 침출수가 지하수로 유입됐다는 것을 부인하기도 했지만 결국 침출수가 의심되는 지역에서 차수막을 보강하거나 가축 사체를 다시 파내 옮기고 지하수를 뽑아내는 작업을 하고 있다.
한국처럼 가축사육 밀도가 높은 집약형 축산업을 하고 있는 세계적 낙농국가 네덜란드의 방역 시스템과 농업과학기술을 비교해 한국의 축산업이 나아갈 방향을 제시한다.
채지은기자 cje@hk.co.kr
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