템플스테이 예산 삭감 후 정부ㆍ여당 인사의 사찰 출입을 금지하고 있는 조계종이 부처님오신날 봉축행사 기간 이 조치를 다소 완화, 일반 신도 자격의 방문은 허용하기로 했다.
조계종은 최근 봉축행사에 정부 관계자와 정치인은 초청하지 않는 대신 정부 관계자와 정치인 개인의 신행활동은 허용하는 내용의 봉축행사 실천지침을 마련해 전국 사찰에 하달했다.
조계종은 정부 관계자와 정치인 개인 차원의 봉축행사 참석은 허용하되 별도의 의전은 하지 않고 매년 관례적으로 해오던 정부 관계자와 정치인 이름의 등(燈)도 달지 않기로 했다. 다만 이들이 개인적으로 헌등(獻燈)할 때는 일반인과 같이 직함을 빼고 이름만 명기하기로 했다. 조계종 관계자는 “정부 관계자와 정치인의 봉축행사 참석은 원칙적으로 배제하고 개인적인 신행활동은 기존대로 허용하는 것일 뿐, 기존 방침과 다르지 않다”며 확대 해석을 경계했다. 이 관계자는 또 “서울시청 앞 점등식도 예년처럼 하되 정치인은 초청하지 않고 순수 불교행사로 진행할 계획”이라고 밝혔다.
조계종은 지난해 12월 한나라당의 예산안 단독처리 과정에서 템플스테이 지원 예산 등이 삭감된 이후 정부ㆍ여당과 대화 거부를 선언하고 관계자들의 사찰 출입을 막아왔다. 그러나 최근 조계종 포교원장 혜총 스님이 청와대 불교신자들의 모임인 청불회 법회에 참석한 데 이어 조계종 총무원 입구에 설치된 정부ㆍ여당인사 출입금지 현수막을 치우는 등 변화의 조짐이 나타나고 있다.
한편, 조계종은 지난달 23일 총무원에서 열린 ‘자성과 쇄신 결사 입재법회’에서 첫 한글 반야심경을 독경한 데 이어 올해 부처님오신날 봉축행사 기간에 열리는 모든 행사에서 한자가 아닌 한글로 된 경전을 봉독할 예정이다.
한글 독경 등 각종 의례와 의식을 우리 말로 표준화하는 것은 조계종이 올해 초부터 의욕적으로 추진 중인 '자성과 쇄신'을 위한 실천과제 중 하나다. 올해 부처님오신날 봉축행사는 11일 시작돼 부처님오신날인 다음 달 10일까지 계속된다.
오미환기자
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