영국정부가 최근 민주화 시위가 벌어지는 아랍국가들에게 시위진압용으로 사용된 무기수출을 허가한 것으로 드러나 거센 비난을 사고 있다.
18일(현지시간) 영국 일간지 인디펜던트와 가디언은 최근 수십명의 사망자와 수천명의 부상자를 낸 중동과 북아프리카 국가의 시위 진압에 영국업체의 무기가 사용됐고, 영국 정부는 이 나라에 대한 무기판매를 독려해왔다고 보도했다.
영국의 무기제조업체들은 17일 바레인 군경이 광장에서 노숙중인 시위대를 강경 해산할 때 사용한 최루탄, 섬광수류탄, 시위진압용 무기를 판매했고 리비아에도 이와 비슷한 품목들을 수출했다. 최근 시위와는 무관하지만 알제리에는 전투 헬리콥터를, 사우디아라비아에는 병사수송 군용차량을 팔아 정권유지의 수단으로 사용했다고 영국 언론은 보도했다. 이집트의 군사통신장비와 군사차량도 영국산이다.
인권단체들은 바레인을 비롯한 중동국가들에게 즉각적인 무기판매 중단을 촉구하고 판매허가에 이의를 제기했다. 사라 왈드론 무기무역반대시민단체(CAAT) 관계자는 "정부는 중동의 민주화를 지지하면서도 동시에 민주화를 억압하는 도구를 제공해 독재정권을 돕고 있다"고 지적했다.
영국 정부는 중동국가 정부의 인권침해 혐의를 조사해 수출한 무기가 내부 시위탄압에 사용됐다면 무기업체들의 판매허가를 취소할 것이라며 파장 확산을 막기 위해 나섰다.
한편 영국 무기제조업체들은 20일 아랍에미리트 아부다비에서 열리는 국제방산전시회(IDEX)에 참가해 중동지역에 대한 무기 판매 홍보에 나선다.
고은경기자 scoopkoh@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0