21일 한나라당 지도부와 당 소속 광역단체장들이 함께 가진 간담회에서는 민주당이 제기한 무상복지 정책이 최대 화두가 됐다. 안상수 대표 체제 이후 광역단체장이 한 자리에 모여 간담회를 한 것은 처음이다.
첫 발언에 나선 오세훈 서울시장은 무상급식 주민투표 추진 의지를 강력히 피력했다. 오 시장은 “(주민투표가) 상당히 어려운 싸움이지만 힘을 모아달라”며 “시의회가 동의하지 않으면 주민청구 방식으로 간다”고 말했다. 그는 “서울시의 무상급식 전선은 사실상 ‘낙동강 전선’이며 여기에서 밀리면 부산까지 간다”며 “6ㆍ25전쟁 때 낙동강 전선은 이길 수 있어서가 아니라 이겨야 하기 때문에 화력을 집중한 것”이라고 말했다. 오 시장은 또 “함께 싸우지는 못할망정 혹시 다른 생각이 있어도 당론을 지키기 위해 싸우는 자치단체장의 힘이 빠지지 않도록 배려해달라”고 호소했다. 당내 일부에서 주민투표방안에 대해 비판적 시각이 나오는 것을 의식한 언급이다.
김문수 경기지사는 “무상급식 문제로 오 시장이 고생하는데 당에서도 심도 있는 지원을 하고, 구체적 해법에 대해 도움을 주기를 바란다”고 말했다. 김 지사는 다만 “한나라당이 포퓰리즘을 반대하는데, 마치 복지를 반대하는 것으로 비치면 안 된다”고 우려를 표시해 오 시장과는 미묘한 시각차를 드러냈다.
허남식 부산시장도 “복지와 남북문제는 내년 총선과 대선에서 큰 이슈가 될 것”이라며 “혼선이 없도록 당 차원에서 큰 틀을 정해야 한다”고 말했다. 박맹우 울산시장은 “무상의료, 무상보육을 실시할 경우 그 결과를 상상이나 해봤는지… 심각할 것”이라며 “끊임없이 복지 예산만 늘어난다면 지방재정 건전성을 좀먹는다”고 말했다.
배은희 대변인은 회의 뒤 “당 지도부와 광역단체장은 민주당의 무상복지 정책대로 한다면 지방재정이 파탄 날 것을 심각하게 우려하면서 지방재정이 부담할 수 있는 범위 내에서 복지가 진행돼야 한다는 데 의견을 모았다”고 밝혔다.
김범일 대구시장은 과학비즈니스벨트와 동남권신공항 유치 문제 등과 관련된 지역의 좋지 않은 민심을 전하며 “‘집토끼는 거들떠보지도 않는다. 내년 총선에서 국회의원들은 각오하라’는 등의 말이 나올 정도로 여론이 심각하다”고 말했다. 이에 안 대표는 “극단적 표현은 삼가고 절제된 용어를 써달라”고 요청했다. 김관용 경북지사는 “과학벨트는 정무적 판단이 아니라 국가경쟁력을 기준으로 검토해야 한다”고 말했다. 비공개회의에서는 유승민 대구시당위원장, 이인기 경북도당위원장도 과학벨트 유치 필요성을 강조한 것으로 알려졌다. 논란이 계속되자 안 대표는 “국책사업 유치 운동이 과열돼서는 안 된다”며 정부 결정 때까지 자중할 것을 요청했다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
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