레이튼 휴이트(30)와 데이비드 날반디안(29). 호주와 아르헨티나를 대표하는 테니스 현역'원로'다. 비슷한 시기(1998년, 2000년)에 프로에 입문, 역대전적 3승2패로 휴이트가 앞서 있다. 전형적인 오른손 플레이어인 이들의 경기 스타일은 거의 판박이다.
키는 180cm로 똑같고 몸무게도 77~79kg으로 균형을 이룬다. 지금은 비록 세계랭킹이 중하위권으로 밀려나 있지만 한때 1위와 3위에 각각 이름을 올리기도 했다. 이들은 얄궂게도 19일 호주오픈 남자단식 1회전에서 만났다. 시드 배정(대회 주최측에서 톱랭커들이 초반부터 맞붙지 않도록 대진표를 짜는 것)을 받지 못한 찬밥신세의 설움을 당한 결과였다.
하지만 날반디안으로선 2005년 이 대회 8강에서 휴이트에게 분패한 이후 6년 만에 그랜드슬램대회에서 설욕할 기회를 잡은 것이다. 날반디안이 결국 288분만에 세트스코어 3-2 역전승을 거두고 2회전에 올랐다. 2005년 당시에는 휴이트가 245분만에 역시 풀세트 접전끝에 5세트를 10-8로 마무리 지었다. 그러나 이번 대회에선 날반디안이 5세트를 9-7로 따돌렸다. 상대전적도 3승3패로 어깨를 나란히 했다. 휴이트와 대결에서 기력을 다 쏟아 부은 탓인지 날반디안도 20일 벌어진 2회전에서는 기권패, 집으로 발길을 돌려야 했다.
최형철기자 hcchoi@hk.co.kr
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