이명박 대통령이 어제 단행한 세밑 개각 인사에서 장관급인 국민권익위원장에 김영란 전 대법관을 내정한 것이 단연 눈에 띈다. 김 내정자는 대법관 재임 시절 약자와 소수자 권익 옹호에 앞장섰고, 퇴임 후 변호사 개업 대신 능력과 지식을 사회에 환원하겠다고 밝혀 큰 박수를 받았다. 소외된 국민의 권익 보호에 앞장서야 할 직책에 잘 어울리는 면모다. 이런 진보적 성향의 인사를 발탁함으로써 폐쇄성을 희석하고 포용과 화합에 긍정적 효과를 기대할 만하다.
그러나 이번 개각의 긍정적 평가는 여기까지다. 나머지는 측근이나 기존 인맥을 재활용한 경우가 대부분이다. 좁은 인재 풀에서 과감히 벗어나 참신하고 역량 있는 사람들을 널리 구해 쓰기를 바라는 국민의 기대와 멀다. 야당은 역시 반발하고 있다.
감사원장에 정동기 전 청와대 민정수석, 지식경제부 장관에 최중경 청와대 경제수석을 내정한 것은 전형적인 측근 돌려 막기 인사다. 친이계인 정병국 한나라당 의원을 문화체육관광부 장관에 발탁한 것이나 6ㆍ2 지방선거 참패 책임을 지고 물러났던 인사들이 청와대특보로 복귀한 것 역시 좋은 모양이 아니다. 쇄신이 더 필요한 외교안보라인을 그대로 둔 것도 아쉽다.
임기 4년 차로 접어드는 이 대통령으로서는 국정을 흔들림 없이 추진하기 위해 친정체제를 강화할 필요를 느꼈을 법하다. 전문성을 최대한 고려했다는 청와대측 설명도 그런 맥락으로 보인다. 하지만 측근 위주의 소극적 방어적 인적 개편으로 국민들이 바라는 국정쇄신을 이룰 수 있을지 의문이다.
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