이명박 대통령이 30일 끝난 각 부처의 새해 업무보고를 통해 제시한 국정운영 방향은 통일 지향 외교와 북핵 폐기, 공정사회 실현, 친서민 정책 강화로 요약된다. '일하는 정부'를 통해 이들 과제에서 가시적 성과를 도출하겠다는 것이 집권 4년차를 맞는 이 대통령의 구상이다.
새해 국정운영 중심축의 하나는 통일 준비라고 할 수 있다. 막연히 북한의 태도 변화를 기다리기 보다는 적극적인 통일 준비에 나서겠다는 것이다. '6자회담을 통한 북핵 폐기'를 언급한 것도 북핵 해법 논의 과정에서 한국이 적극적으로 임하겠다는 의지로 읽힌다. 아울러 한미동맹을 기본축으로 삼으면서도 중국, 러시아와의 외교 강화를 통해 평화통일에 대한 지지를 유도하는데 무게를 둘 것으로 전망된다. 아울러 '북한의 도발을 격퇴할 수 있는 전투형 군대' 육성을 위해 매달 국방개혁 진척 상황을 챙기겠다는 의지도 밝혔다.
대북 압박과 대결에 초점을 맞췄던 정책 기조의 전환 가능성도 점쳐진다. 이 대통령은 "통일이 아주 먼 얘기는 아니다"고 강조하면서도 연평도 포격 이후 처음으로 '6자회담' '남북협상'등을 언급했기 때문이다. 이 대통령이 "흡수통일은 논할 일이 아니다. 시간이 걸려도 평화적 통일을 해야 한다"고 말한 것도 이런 관측을 뒷받침한다.
안보 정국에서 다소 밀려난 감이 있었던 '공정 사회' '친서민' 등의 양대 화두 실현을 위해서도 박차를 가할 것으로 예상된다. 이 대통령이 직접 공정위 청사를 찾아 "상생을 뛰어넘는 동반성장"을 주문한 것도 이런 맥락에 따른 것이다. "금융기관이 중소기업과 소상공인에 대한 배려를 더 해야 한다""금융거래조차 할 수 없는 계층의 고민을 들어줘야 한다""(검찰은) 약자에 대해 세심한 신경을 써야 한다" 등의 언급을 한 것도 눈여겨봐야 할 대목이다.
아울러 "일자리를 창출하고 물가를 잡는 게 바로 서민 정책"이라고 강조한 만큼 일자리 창출과 선제적인 물가 관리에도 신경을 쓸 것으로 예상된다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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