일본 자위대 용어 태평양전쟁 시절로 회귀?

일본 민주당이 전수방위(專守防衛)의 헌법 정신에 맞춰 쓰고 있는 현 자위대 용어를 아시아태평양전쟁 전 옛 일본군 시절 용어로 되돌리고 당시처럼 육해공 막료장(참모총장)과 통합막료장을 일왕 인증을 받는 직위로 바꾸자는 제언안을 마련했다고 교도(共同)통신이 18일 보도했다.

통신에 따르면 민주당 외교ㆍ안전보장조사회는 일본 정부의 새 방위계획대강 작업에 맞춰 마련한 제언안에서 자위대 내부 호칭 중 현 육상자위대의 '보통과'를 '보병'으로, 한국의 대령에 해당하는 '잇사(1佐)'를 '다이사(大佐)'로, '니사(2佐)'를 '쥬사(中佐)'로 각각 바꿔 다른 나라 군대용어에 맞추도록 했다. 이를 따를 경우 현 육상자위대 장관은 '대장' '중장' 등이 되고 '통합막료감부'는 '통합참모본부'로, '운용'은 '작전'으로, '경무관'은 '헌병'으로 바뀌게 된다.

명칭 변경은 자위대에서 오래 전부터 요청해온 것이지만 옛 일본군을 상기시키는 과거 회귀 움직임에 대한 비판 여론이 적지 않아 정부가 이를 새 방위대강에 포함시킬 가능성은 높지 않다. 1954년 창설된 자위대는 공격 전력을 보유하지 않는다는 헌법 9조의 정신에 따라 다른 나라 군대와 차별성을 두기 위해 일부러 일반적인 군대용어와는 다른 명칭을 사용하고 있다.

도쿄=김범수특파원 bskim@hk.co.kr