수뇌부 3인방에 대한 검찰수사와 소송, 금융당국의 중징계 방침 등이 더해지면서 ‘신한 사태’가 갈수록 악화되는 가운데, ‘팔짱 낀’ 신한금융지주 이사회에 대한 책임론이 높아지고 있다. 18일에는 감독당국까지 이사회의 역할을 주문하고 나섰다.
금융감독원 고위관계자는 이날 “신한 사태는 최근 수뇌부 간 갈등이 상호비방전으로 비화되면서 갈수록 악재가 더해지는 상황”이라며 “이는 신한은 물론 국내 은행산업을 위해서도 하루 빨리 수습돼야 하며 이사회 등 책임 있는 기구가 조속히 나서는 것이 바람직하다”고 말했다. 그는 해외 출장 중인 라 회장에 대해서도 “책임 있는 사람이 출국해 심히 유감스럽다”며 “이사회도 신한의 공백상태를 이렇게 놔두면 안 된다”고 강조했다.
또 다른 당국 관계자는 “이사회가 지금 나선다면 감독당국이 관여하지 않은 상태에서 훌륭한 사람을 뽑을 수 있다”며 “라 회장에 대해 중징계가 통보된 마당에 이사회가 시간을 미룰 필요가 없다”고 주장했다.
하지만 이사회는 여전히 ‘침묵’ 모드다. 신한금융에 따르면 신한 이사회는 다음달 4일 3분기 실적승인과 관련한 정기이사회를 앞두고 있을 뿐 그 전까지 별다른 회의나 모임 일정은 없는 상태. 이사회 안건도 현재로선 실적 관련이 전부다. 지난주 재일교포 주주들이 ‘수뇌부 동반 사퇴’ 등을 요구하며 이사회에 결의문을 전달했지만, 이에 대한 반응도 아직 없는 상태다.
이와 관련 전성빈 신한 이사회 의장은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "외국에 있는 이사들의 일정이 조율되면 4일 이전에 이사회를 열 수도 있다"면서도" 라 회장 귀국 전에 열릴 지 후에 열릴 지는 상황을 봐서 결정할 것"이라고 명확한 답변을 피했다. 한 사외이사는 "이사회가 리더십을 발휘해 사태를 수습하겠다는 의지가 있으며 모든 가능성을 열어놓고 이사들끼리 논의 중"이라고 말했다.
하지만 신한 이사회의 이런 소극적 태도는 오히려 ‘직무유기’에 가깝다는 지적이 많다. 전성인 홍익대 교수는 “신한 사태의 1차 피해자는 주주이며 이를 막을 책임은 주주와 회사 이익을 위해 복무토록 돼 있는 신한 이사회에 있다”며 “최근 사태가 사내이사들의 전횡에서 비롯된 만큼 남은 이사들이 정신을 차리고 수습 방향을 정해 대응해야 한다”고 말했다. 그는 “일각에서 우려하는 ‘관치’의 개입을 막기 위해서라도 이사회가 똘똘 뭉쳐 나서야 한다”고 강조했다.
김용식기자 jawohl@hk.co.kr
손재언기자 chinason@hk.co.kr
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