임태희 대통령실장이 26일 “(국회 인사청문회에 나섰던) 일부 후보자들이 국민을 실망시켰다”며 일부 후보자들의 낙마 가능성도 배제하지 않고 있음을 시사했다. 이명박 대통령이 이 문제에 대해 상당히 고심하고 있음을 우회적으로 드러낸 것이어서 주목된다.
임 실장은 그러나 김태호 총리 후보자의 경우 법에 따라 청문회 결과 보고서를 채택하고, 임명 동의 투표를 진행해야 한다는 원칙론을 강하게 견지했다.
임 실장은 이날 제주도 서귀포시 칼(KAL)호텔에서 열린 편집인협회 주최 정치부장 세미나에 참석, 최근 개각 및 인사청문회 등을 언급하면서 이같이 말했다.
임 실장은 “(일부 후보자의 경우) 서민들이 수용하기 어려운 측면이 있다고 생각한다”면서 “국민들이 많이 실망하고 걱정하는 줄 알고 있다”고 말했다. 이어 “정부가 소통과 공정한 사회를 말하는 상황에서 이런 인물들이 과연 리더십이 있겠는가 걱정을 많이 하는 것으로 알고 있다 ”고 덧붙였다. 그러나 구체적인 후보자 이름을 거명하지는 않았다.
그러나 임 실장은 “인사 문제에서 (정치적으로) 주고 받기 식 협상을 하는 것은 바람직하지 않다”고 선을 그은 뒤 “인사권자인 이 대통령이 한나라당의 의견, 후보자들의 역량 등을 종합적으로 감안해 검토할 것”이라고 언급했다.
임 실장은 김태호 총리 후보자 발탁이 김두관 경남지사 견제 등을 위한 것이냐는 질문에 대해서는 “이 대통령은 평소 정치공학적 접근으로 민심을 얻으려는 것은 어리석은 일이라고 자주 언급한다”며 부인했다.
임 실장은 ‘박연차 전 태광실업 회장을 언제 알았느냐’를 두고 말을 바꾼 김태호 후보자에 대해 “이 문제가 제기될 것으로 예상됐는데, 본인이 사전에 점검했어야 했다”며 “조금 더 준비했어야 한다고 생각하지만 의도적인 번복이라고는 보지 않는다”고 말했다.
남북관계에 관해 임 실장은 “북한의 천안함 사태 사과 등 어떠한 진전도 없는 상황에서 정부가 대북정책 기조를 바꾸기는 어렵다”며 “남북관계의 변화를 위해서는 국제적 차원의 모색과 남북간의 직간접 노력이 섬세하게 진행돼야 한다”고 언급했다.
이영섭기자 younglee@hk.co.kr
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