서울 지하철의 지상 구간을 지하화 해달라는 자치구들의 요구가 잇따르고 있다. 하지만 서울시는 예산 문제와 낮은 경제성 등을 이유로 ‘시기상조’라는 입장이어서 시와 해당 구청 간의 갈등이 예상된다.
6ㆍ2 지방선거에서 지상 구간의 지하화를 공약으로 내세운 구청장들이 당선 이후 서울시를 상대로 본격적인 ‘지하철 지하화’ 추진에 나서고 있다. 특히 김기동(64) 광진구청장은 지하철 2호선 지상 구간 지하화 사업에 가장 적극적이다. 김 구청장은 “광진구를 관통하는 지하철 지상구간 때문에 지역발전이 저해되고 도시 경쟁력마저 떨어지고 있다”고 주장하고 있다.
서울메트로에 따르면 서울 동부지역인 성동ㆍ광진ㆍ송파구에 이르는 한양대역~잠실나루역 8.1㎞ 구간이 지상으로 건설돼 있다. 동대문구의 신답역~성수역 3.4㎞ 구간도 지상에서 지하철이 운행된다. 서남부 지역인 신대방역~대림역 5㎞도 지상구간이다.
해당 지역 단체장들은 소속 정당과 상관없이 선거 때만 되면 지하철 지하화를 서울시에 줄기차게 요구해 왔다. 1984년 2호선 개통 이래 역 주변은 지역의 핵심공간으로 성장했지만 고가 구조물로 인한 폐해가 심각하기 때문이다. 성동구 관계자는 “도심을 분할하고 미관을 해칠 뿐만 아니라 소음과 진동 등으로 인한 환경 피해도 만만치 않다”고 말했다.
서울시는 이에 대해 지하철 지하화는 당장 실현되기 어려운 과제라는 입장이다. 시 관계자는 “주민들 불편은 충분히 이해하지만 지하화 작업에는 수천억~수조원대의 막대한 예산이 투입되기 때문에 사업 타당성과 경제성을 반드시 따져봐야 한다”고 밝혔다.
시는 정책적 우선순위와 형평성 문제를 감안해도 지하화 작업은 시급한 과제가 아니라는 설명이다. 시 관계자는 “과도한 부채로 서울시가 연일 비판 받고 있는 마당에 이 같은 대형사업을 추진하는 것은 현실적으로 부담이 크다”며 “지하철이 통과하지 않는 지역 주민들의 신설 요구가 더 시급하다는 지적도 간과해서는 안 된다”고 말했다.
지하철뿐만 아니라 국철구간의 지하화 요구도 이어지고 있다. 25일 열린 서울시의회 임시회에서 민주당 백금산 의원은 국철 청량리역~석계역 구간을 지하화 해줄 것을 요구했다. 백 의원은 “지하화 작업은 10년 동안 이 지역의 단골 선거공약이었지만 여전히 제자리 걸음”이라며 “뉴타운 건설 급증으로 필요성이 커지고 있다”고 주장했다.
오세훈 시장은 “지하화는 장기적으로 필요한 사업이지만 예비타당성 검토 결과 경제성이 떨어지는 것으로 나왔다”고 말했다. 실제로 지난해 서울시에서 의뢰한 타당성 용역결과에 따르면 사업성과 경제성 모두 없는 것으로 분석됐다.
민자사업도 쉽지 않다는 게 서울시 입장이다. 시 관계자는 “민자로 건설되면 요금을 인상하던가 사업 주체에게 운영적자를 보전해줘야 한다”며 “지하철 요금을 100원만 올린다고 해도 난리인데 현실적으로 가능하겠느냐”고 되물었다.
그러나 해당 자치구들은 서울시를 계속 설득하겠다는 입장이다. 김기동 구청장은 “지하화 요구를 서울시가 받아들일 수밖에 없는 대안을 마련 중에 있다”고 밝혔다.
강철원기자 strong@hk.co.kr
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