여야 모두 당력을 집중한 치열한 득표전에 나서 ‘미니 총선’으로 불린 어제 ‘7ㆍ28 재보선’에서 한나라당이 압승했다. 이로써 정부ㆍ여당은 6ㆍ2 지방선거 이후 한달 여 만에 정치 주도권을 되찾았고, 이명박 대통령의 집권 후반기 국정안정을 기할 수 있게 됐다. 반면 사실상 참패한 민주당은 지도부 개편론까지 피하기 어려워졌다.
한나라당은 최대 접전지인 서울 은평 을과 충북 충주에서 일찌감치 승리를 굳힌 데 이어 인천 계양 을과 충남 천안 을, 강원 철원ㆍ화천ㆍ양구ㆍ인제에서도 승리했다. 민주당은 텃밭인 광주 남구와 강원 원주, 태백ㆍ영월ㆍ평창ㆍ정선 등 3곳에서 승리하는 데 그쳤다.
내놓은 의석과 확보한 의석을 단순 비교만 해도 한나라당의 승리는 뚜렷하다. 8곳의 선거 지역 가운데 한나라당은 강원 지역 한 곳만 내놓았다. 이 때문에 2ㆍ3석만 건져도 성공이라는 셈법이 무성한 상황에서 5석을 얻었다. 반면 민주당은 내놓은 5곳을 제대로 지키지도 못해 크게 체면을 구겼다.
여당의 승리는 각각 MB 정치ㆍ정책의 오른팔 격인 이재오 후보(서울 은평 을)와 윤진식 후보(충북 충주)의 압승에서 한결 두드러진다. 두 사람이 야당의 ‘4대강 세력 심판론’을 돌파하고 압승함으로써 ‘4대강 사업’은 새로운 탄력을 받게 됐다.
민주당의 정권 심판론이 호응을 받지 못한 것은 타성적 정치구호에 대한 민심의 싫증을 보여준다. 아울러 지방선거 참패 이후 정부ㆍ여당의 재빠른 정책 전환을 민심이 평가한 셈이기도 하다. 여야 어느 쪽이든 승리에 자만하다가는 곧바로 표의 심판을 받는다는 상식도 아울러 확인됐다.
한나라당도 이번 승리에 취해서는 안 된다. 당장 그 동안 마땅한 구심점이 없어 압도적 수적 우위에도 불구하고 친박계에 주도권을 넘겨주다시피 했던 친이계가 이재오 당선자를 축으로 결집, 당내 세력갈등을 키울 수 있다. 국정의 핵심 과제로 떠오른 소통과 화합, 친서민 정책이 성공하려면 무엇보다 소수파에 대한 배려로 당내 화합과 소통을 이뤄야 한다. 180석의 거대 여당이 87석의 제1야당을 대하는 자세 또한 다를 바 없다.
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