정부가 이르면 다음주중 천안함 사태를 유엔 안전보장이사회에 회부하는 공식 절차에 돌입할 것으로 27일 알려졌다. 지난 26일 한국 미국 일본 3자 고위급 회동에서 유엔 안보리 회부 방안에 대해 합의한데 이어 28일에는 한중 양자회담과 29, 30일 한중일 정상회의를 마친 뒤 공식 회부 절차에 돌입한다는 방침이다.
정부 고위소식통은 이날 "중국을 상대로 최대한 설득노력을 한 뒤 이르면 다음주중 천안함 사태를 안보리에 제기할 수 있을 것으로 보고 있다"고 말했다.
정부는 이를 위해 주유엔대표부 대사 명의로 유엔 안전보장이사회 의장(멕시코 대표)에게 서한을 발송하는 방식으로 안보리 회부절차를 개시할 방침이다.
북한은 이러한 우리 정부의 적극적인 외교공세에 맞서 전 세계 재외공관을 통해 천안함 사태와 관련해 결백을 주장하는 등 외교적으로도 맞대응을 하고 있는 것으로 알려졌다.
정부 관계자는 이날 "북한 천안함 사태 원인 조사결과 발표 이후 재외공관의 무관 등을 통해 주재국 정부에 '천안함 사건과 북한이 무관하다'는 설명을 하고 있다고 들었다"며 "그러나 대부분 국가들이 냉랭한 반응을 보이고 있는 것으로 안다"고 말했다.
북한은 유럽 국가뿐 아니라 아프리카와 동남아 등 비동맹 국가들을 중심으로 이 같은 외교적 노력을 기울리고 있으나 인도를 비롯한 주요 비동맹 국가들까지도 대북 비난성명을 발표하는 등 어려움을 겪고 있다고 이 관계자는 전했다.
외교부 당국자는 "북한이 해외공관을 통해 천안함 사건과 관련한 외교활동을 하고 있다고 들었지만 구체적으로 어떤 행동인지는 알지 못한다"고 말했다.
한편 정부 관계자는 이날 "유엔군 사령부 특별조사팀이 이번 사태가 북한의 어뢰공격에 따른 것이며, 이는 정전협정을 위반한 것이라는 결론을 이미 내린 것으로 알고 있다"고 말했다.
이 관계자는 "유엔사 특별조사팀이 22일부터 26일까지 천안함 침몰에 대한 검증작업을 벌인 결과, 민군 합동조사단의 조사 결과에 문제가 없는 것으로 판단했다"며 "이 조사팀은 이 같은 내용을 담은 보고서를 조만간 유엔사 군사정전위에 제출할 예정"이라고 말했다.
유인호기자 yih@hk.co.kr
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