천안함 침몰 진상조사 결과 발표를 하루 앞둔 19일 여야는 북풍(北風) 논란을 두고 치열한 공방을 벌였다. 여당은 "북한의 소행을 인정하지 않는 민주당의 국가관이 불안하다"며 공격했고, 야당은 "한나라당의 정치적 이용 의도가 불순하다"며 맞섰다.
한나라당은 잇따라 대북 경각심을 높이는 발언을 쏟아내며 안보 이슈를 쟁점화했다. 정몽준 대표는 이날 인천에서 열린 중앙선대위 회의에서 "10년 동안 국정운영 경험이 있다는 민주당이 정부를 불신하고 무조건 정부를 몰아붙이는 것은 그들의 국가관이 얼마나 불안한지 스스로 증명하는 것"이라고 비판했다. 그는 "북한 경비정이 인천 앞바다에 얼씬도 못하게 하는 가장 확실한 방법은 안상수 인천시장후보 등의 압승"이라고도 했다.
정옥임 선대위 대변인은 "중립국 전문가까지 포함된 합조단의 객관적 조사 결과가 나오기도 전에 '못 믿겠다'는 일부의 목소리도 나오는 실정"이라며 민주당을 꼬집었다.
민주당은 안보 무능 정권 책임론을 제기하고, 천안함 사태의 정치적 활용 가능성을 경계하며 맞섰다. 이날 열린 선대위 회의에서도 "기밀주의에 입각해 일방적으로 천안함 진상을 베일 속에서 조사하고 발표하는 것은 적절치 않다"(정세균 대표), "조사 결과가 어떠하든지 안보에 구멍이 난 데 대해 국군통수권자가 사과해야 한다"(손학규 전 대표), 등 지도부의 비판 발언이 쏟아졌다.
하지만 야권에선 방어용 해명 발언도 나왔다. 박지원 원내대표는 "민주당에서는 누구도 북한 소행이라고 한 것을 부인한 적이 없고 인정하지도 않았다"고 설명했다. 국민참여당 유시민 경기지사 후보도 "북한의 어뢰 공격에 의한 침몰이 아니라고 말한 게 아니고 정부가 자꾸 그런 이야기를 퍼뜨리는데 근거 제시가 불충분한 점을 지적한 것이었다"고 말했다.
한편 민주노동당 이정희 의원은 국회 본회의 자유발언에서 "국방부는 천안함 함수 함미 분리 장면을 담은 TOD(열영상장비) 동영상이 존재하지 않는다고 밝혀왔는데 3월29일 합참 정보분석처 A대령, 정보작전처 B대령 등이 봤다는 제보가 있다"며 "이런 사실이 이명박 대통령에게 보고되지 않고 은폐됐던 것 아니냐"고 주장했다.
정상원기자 ornot@hk.co.kr
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