10명이 넘는 후보가 난립한 서울시교육감 선거에 벌써부터 '선거 폐인'을 우려하는 목소리가 적지 않다. 2년전 첫 교육감 직선때 나섰던 후보 중 상당수가 많게는 수십억원에 달하는 채무로 경제적 어려움을 겪고 있는 현실이 재연될 가능성 때문이다.
당시 후보로 참여했던 A후보는 개인자산을 몽땅 털어 선거를 치렀지만 10%의 득표도 하지 못해 선거비용 수십억원을 고스라니 빚으로 떠안았다. 또 다른 후보인 B씨도 수십억원의 빚을 지고 사실상 도피생활을 하고 있다.
선거법상 유효투표의 15%이상을 득표하면 선거비용 전액, 10~15% 득표시 반액을 보전 받는다. 서울시선거관리위원회에 따르면 이번 서울시교육감 후보의 선거비 지출 상한선은 38억 5,700만원이지만 예비후보 선거비용까지 합치면 그 이상의 비용 지출이 예상된다.
2008년 교육감 선거 당시 6명의 후보가 막판까지 경합을 벌였으나 1위(40.09% 득표)와 2위(38.31%)는 선거비용을 보전 받았으나 나머지 4명의 후보는 수억원에서 수십억원에 달하는 선거비를 단 한푼도 보전받지 못했다. 3위 후보 조차 득표율이 6%를 겨우 넘겼을 정도다.
한 교육계 인사는 "유력후보 1~2명을 제외하고는 10% 득표도 쉽지 않아 '쪽박'을 차는 후보들이 쏟아질 것"이라고 말했다.
박철현기자 karam@hk.co.kr
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