일본과 중국 정부 선박이 3일 서로 자국 해역이라고 주장하는 동중국해에서 근접 항해하는 긴장 상황이 발생했다고 일본 언론들이 5일 보도했다.
동중국해에서는 지난달에도 훈련 항해하던 중국 해군의 헬리콥터가 자위대 호위함에 근접해 일본이 항의하는 등 갈등이 빚어졌다.
일본 해상보안청은 이날 가고시마(鹿兒島)현 남부 아마미오시마(奄美大島) 북서쪽 약 320㎞ 해상에서 조사작업 중이던 일본 해상보안청 측량선 ‘쇼요(昭洋)’(3,000톤급)에 중국 국가해양국 해양조사선 ‘하이젠(海監)51’(1,700톤급)이 “조사 중단”을 요구하며 약 1㎞ 거리까지 접근해 추적했다고 밝혔다.
이 해역의 중국 선박 항해는 매년 수 차례 있지만 일본 정부의 조사활동을 중지토록 요구한 것은 처음이다. 일본 측량선은 중국 조사선의 약 2시간여에 걸친 추적 때문에 일단 조사활동을 중단했지만 향후 작업을 재개할 방침이다.
중국 선박은 접근 당시 “이 해역은 중국의 규제가 적용된다”며 조사 중지를 요청했고 이에 일본 측량선은 “일본의 대륙붕이며 국제적으로 정당한 조사”라고 응답했다. 동중국해 배타적경제수역(EEZ)과 관련해 일본은 중일 양국 해안에서 같은 거리에 중간선을 긋는 방식을, 중국은 대륙붕의 연장을 기준으로 삼아 이해가 상충하고 있다.
이와 관련 일본 외무성은 4일 “일본 EEZ 내의 정당한 조사”라며 중국 정부에 공식항의했다. 오카다 가쓰야(岡田克也) 외무장관 역시 “서로 배타적경제수역이 맞서 있는 해역이라고 하더라도 장시간 추적은 지금까지 경험한 적이 없는 일”이라며 유감을 표시했다.
도쿄=김범수특파원 bskim@hk.co.kr
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