발등의 불은 꺼졌다. 디폴트 위기에 몰렸던 그리스가 2일 유로존(유로화 사용 16개국)과 국제통화기금(IMF)으로부터 3년간 1,100억 유로를 지원 받게 되어서다. 버락 오바마 미 대통령은 이날 아침 일찍 게오르기오스 파판드레우 그리스 총리에게 전화를 걸어 "구제금융 실현은 잘된 일이다"고 격려했고, 그리스 지원에 비판적이던 앙겔라 메르켈 독일 총리도 "그리스 지원 만이 유로화 안정의 유일한 길이었다"며 이웃국가들의 결정을 높이 평가했다.
하지만 이번 긴급지원으로 '그리스발(發) 유럽 위기'를 완전히 잠재워 '전염성'을 근절했는지에 대해선 의구심이 남는다. 그리스 경제의 펀더멘탈은 구제금융으로 치료할 수 없을 정도로 취약해 언제라도 '염증'이 도질 우려가 있으며, 그리스에서 눈을 돌린 투기자본이 스페인을 비롯한 남유럽을 겨냥해 채무위기가 확산될 가능성은 여전히 농후하다. 뉴욕타임스(NYT)는 2일 "그리스 구제금융은 해결됐으나, 남유럽 위기는 여전하다"며 '후련하지 못한' 그리스 위기 관리의 뒤끝을 진단했다.
신문은 포르투갈, 스페인, 이탈리아 등 유로존 국가와 헝가리와 루마니아 등 아직 유로존에 가입하지 못한 유럽연합(EU)국가들이 재정적자를 낮추기 위해 사투를 벌이고 있으며 이들이 마주하고 있는 어려움도 그리스와 크게 다르지 않다고 지적했다. 이와 관련 폴 톰센 IMF 그리스 담당관은 "그리스 지원 합의는 시장을 살리는 기폭제가 되지만, 그렇다고 다른 국가들에게 미래의 청사진을 보여주진 않을 것이다"고 NYT에 밝혔다.
더욱이 그리스가 공공부채를 2014년까지 GDP 기준 2.6% 수준으로 낮추기로 한 강력한 긴축재정안이 시행되면 소비자의 구매력이 떨어져 그리스 경제에는 심각한 디플레이션이 덮칠 것으로 예상된다. 이에 따른 경제 위축은 산 더미 같은 빚을 변제하느라 숨이 가쁜 그리스 정부의 발목을 붙잡아 채무상환 차질로 이어지고 연쇄적으로 채권국가들에 부담이 전가되는 상황도 우려된다.
이 같은 악순환의 가능성을 제기한 NYT는 "그리스 디플레이션이 외채상환 부담을 가중시킬 것이다"며 "그리스와 같은 유로화를 사용하는 유로존 국가들은 2008년 미국 발 금융위기 때와 비슷한 상황을 겪을 수 있다"고 우려했다.
양홍주기자 yanghong@hk.co.kr
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