천안함 침몰 사고와 관련해 보수진영 일각에선 벌써부터 북한에 무력 보복을 해야 한다는 주장이 나오고 있다. 천안함 사고 원인이 밝혀지기도 전에 격앙된 주장을 펴는 것이 남북관계 개선과 한반도 안정을 위해 적절한가에 대해선 비판하고 우려하는 시각이 적지 않다.
한나라당 김용갑 상임고문은 19일 한 라디오 인터뷰에서 "천안함 침몰은 북한 잠수정의 기습 공격에 우리가 일방적으로 당한 사건"이라고 북한을 천안함 사태의 배후로 단정했다. 김 고문은 "정부는 유엔을 통한 대북 제재를 생각하는 것 같은데 실효성이 없다"면서 "미친 개에게는 몽둥이밖에 없다는 속담도 있는데, 북한이 군사 도발을 하면 큰 대가를 치른다는 점을 보여줘야 한다"고 말했다.
조갑제 전 월간조선 대표는 이날 자신의 홈페이지에 올린 글에서 "이명박 대통령이 오늘 라디오 연설에서 '단호하게 대처하겠다'고 했는데, 왜 '응징'이라는 말을 못 쓰느냐"면서 "응징은 김정일과 그 졸개들의 허락을 받고 써야 할 단어인가"라고 주장했다.
이에 앞서 이회창 자유선진당 대표도 16일 "북한의 개입 사실이 드러나면 북방한계선(NLL)을 침범하거나 위협하는 북한 함정을 즉각 침몰시키는 등 강력한 무력 응징을 해야 한다"고 역설했다. 서정갑 국민행동본부 대표도 18일 성명에서 "무력 응징만이 사고 재발을 막을 수 있으며, 반드시 적의 피를 봐야 한다"는 원색적 주장을 폈다.
그러나 천안함 침몰이 국가안보가 걸린 중대 사안인 만큼 차분하고 냉정하게 대응해야 한다는 주문도 많다. 성급한 대북 응징론이나 이념 편향적 주장은 국민 불안을 가중시킬 뿐 사고 원인 규명과 대책 수립에 도움이 되지 않는다는 것이다. 김호기 연세대 사회학과 교수는 "지금은 이성적 태도를 견지하면서 정확한 사고 원인 규명을 기다릴 때"라며 "이후 어떤 대응을 할지에 대해서도 국민적 합의를 모으는 과정이 필요하다"고 지적했다. 또 천안함 실종자 가족협의회 이정국 대표는 이날 "지금의 이 사태를 우려하는 결과가 현실화해도 조치가 동일한 방법이 돼서는 안 된다는 게 가족들의 입장"이라고 주장했다. 가해자가 밝혀지더라도 무기를 동원한 똑 같은 방법의 공격은 반대한다는 뜻으로 해석된다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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