[사설] 6·2선거 여성공천 확대 약속 지키길

여야는 6ㆍ2지방선거에서 여성 공천을 늘리겠다고 앞다퉈 약속했다. 개정 공직선거법에 규정된 지방의원 후보 여성 의무할당제와는 별도로 지방정치에 여성 참여를 늘리겠다는 취지에서다. 그러나 공천작업이 막바지에 접어들어도 여성공천은 지지부진해 결국 허언이 될 것이라는 우려가 높다.

한나라당은 서울 강남과 송파구를 여성후보 기초단체장 전략 공천지역으로 선정하는 방안이 심한 내부 반발에 부딪혔다. 왜 하필 내 지역이냐 하는 불만과 내정된 여성후보가 적임자가 아니라고 주장하지만, 결국 기득권을 포기하지 않으려는 이기주의 탓이다. 이런 식이라면 서울 3곳, 부산ㆍ경기 각 2곳, 나머지 13개 시ㆍ도에서 1곳씩 여성을 기초단체장 후보로 공천한다는 한나라당의 약속이 지켜지기 어렵다. 민주당은 시ㆍ도당 별로 1명 이상의 여성 기초단체장을 공천키로 했지만 대부분 경선을 거치도록 해 얼마나 성과를 거둘지 미지수다. 여성 후보자에게는 일정한 가산점을 준다지만 남성들의 벽을 통과하기가 쉽지 않은 탓이다.

지방선거에 준비된 여성이 많지 않다는 이유도 있다. 적임자라 해도 직접 선거에 뛰어들기를 기피한다고 한다. 그러나 각 당이 이를 핑계로 내세우거나 기득권과 이기주의에 밀려 여성후보 공천 약속을 지키지 않는다면 여성의 정치 참여 확대는 요원하다. 시대의 흐름인 생활정치의 활성화를 위해서도 여성들이 풀뿌리 민주주의에 기여할 수 있게 적극 도울 필요가 있다.