북한은 2012년 한국에서 열릴 제2차 핵 안보 정상회의로 인해 상당한 외교∙안보적 부담을 느낄 것이다.
우선 한국의 정상회의 개최 자체가 북한 압박 효과를 갖는다는 분석이 있다.'핵무기 없는 세상'을 주창하는 버락 오바마 미국 대통령이 한국 유치를 지원한 것은 다분히 북핵 문제를 겨냥했기 때문이다. 또 주최국인 한국이 정상회의 이니셔티브를 행사하는 과정에서 불가피하게 북핵 문제에 대한 국제사회의 관심이 환기될 것이다.
워싱턴 1차 정상회의 개최 과정을 짚어보면 북한은 이번 회의에 상당한 불만을 가질 수 있다. 미국은 정상회의에 앞서 러시아와 핵무기 감축협정을 타결하고 곧바로 핵 태세 검토 보고서(NPR)를 통해 북한과 이란을 '핵 공격'대상에서 배제하지 않았다.
NPR은 "미국은 핵무기가 없는 나라에 대해 핵 공격을 하지 않겠지만 핵확산방지조약(NPT) 의무를 준수하지 않는 북한과 이란은 예외"라고 밝혔다. 이런 맥락에서 워싱턴 정상회의는 다분히 북한과 이란을 타깃으로 한 회의였다. 이로 인해 1993년 NPT를 탈퇴하고 2차례 핵실험을 강행한 북한과 이란은 워싱턴 회의에 초대받지 못했다.
북한과 이란의 핵 문제가 진전되지 않은 채 2차 정상회의가 열린다면 이같은 구도는 유지될 것이고 거기에다 개최 지역의 특성까지 투영될 경우 회의 초점은 한반도에 맞춰질 수밖에 없다. 특히 북한으로서는 2차 정상회의에 중국, 러시아, 파키스탄 등이 참여한다는 사실이 무척 곤혹스러울 것이다.
워싱턴=이영섭 기자
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