한명숙 전 총리에 대한 2차 수사를 중단하라는 여야 정치권의 촉구가 잇따르고 있는 가운데, 검찰은 일단 수사를 계속하겠다는 뜻을 내비쳤다. 검찰은 그러나 정치적 논란이 확산되는 것을 우려하면서 여론 추이를 예의주시하고 있는 것으로 전해졌다.
한 전 총리의 불법 정치자금 수수 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수1부(부장 김기동)는 2007년 옛 대통합민주신당(현 민주당) 대선후보 경선 당시 한 전 총리 측의 경선 자금을 주도적으로 관리한 것으로 알려진 김모씨를 이르면 이번 주 중 소환 조사할 방침이라고 13일 밝혔다.
검찰은 한 전 총리의 최측근인 김씨를 상대로 H사 대표 한모(49)씨가 한 전 총리 측에 건넨 9억여원의 성격은 무엇인지, 구체적인 청탁이 있었는지, 이와 관련한 내용을 한 전 총리에게 보고했는지 등을 캐물을 예정이다.
검찰은 사기죄로 징역 3년을 확정받고 복역 중인 한씨를 최근 수 차례 불러 “2007년 네 차례에 걸쳐 한 전 총리에게 돈을 직접 건넸다”는 취지의 진술을 받아낸 것으로 알려졌다. 이에 따라 검찰은 김씨에 대한 조사를 마치는 대로 한 전 총리도 불러 조사할 방침이다. 다만, 한 전 총리가 지난해 5만달러 수수 의혹 수사 당시 검찰 조사에 일절 협조하지 않았던 점을 감안해 이번에는 피의자 조사 없이 불구속 기소하는 방안도 신중히 검토 중인 것으로 전해졌다.
그러나 이날도 여야를 막론하고 이번 수사를 ‘별건(別件) 수사’로 규정하면서 비판하는 주장이 계속 나오자, 검찰 내부에서는 여론의 향방에 촉각을 곤두세우면서 선거 이전 사건 처리가 가능할지 우려하는 분위기도 감지됐다. 검찰의 한 간부는 “선거를 코앞에 두고 있는 시점에 새 수사에 나선 만큼 정치적 의도가 있다는 오해는 피할 길이 없어 보인다”며 “정치권과 언론 등을 통해 자꾸만 논란이 확산되고 있어 수사팀도 고민에 빠져 있는 것으로 안다”고 말했다.
김정우 기자 wookim@hk.co.kr
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