여권의 주요 정치지도자들이 천안함 침몰 사고와 관련해 국가위기 대응시스템 점검과 강화필요성을 잇따라 제기했다. 이 같은 지적은 이번 사고에 대한 군과 정부의 초기 대응이 미흡했다는 점을 전제로 한 셈이어서 앞으로 위기대응 시스템 변화 여부가 주목된다.
김형오 국회의장은 5일 열린 정례 기관장회의에서 "천안함 침몰 사고를 계기로 국가위기 대응 시스템, 대응 매뉴얼에 대한 재점검과 검토가 있어야 한다"고 강조했다. 김 의장은 "사고 발생 시각과 초기 대응 체계, 종합 구난 시스템 등에서 상당한 혼란과 지체가 있었던 데 대해 국민의 우려가 적지 않다"며 이 같이 말했다. 그는 "더욱 더 솔직하게 국민에게 알리고 접근함으로써 불필요한 의혹과 유언비어 양산이 없도록 해야 한다"고 말했다.
김 의장은 정치권에 대해서도 "국가 안보 사안을 두고 성급한 예단이나 근거 없이 소문을 각색함으로써 의혹을 부추기거나 정치쟁점화해서는 안 된다"고 쓴소리를 했다.
정몽준 한나라당 대표도 이날 열린 최고위원회의에서 "차제에 국가 전체의 안보시스템을 점검하고 강화해야 한다"고 말했다.
정 대표는 사고 대책과 관련 "촌각을 다투는 구조 작업이 일단락된 이상 (사고 원인에 대한) 추측이나 억측에 귀를 기울이지 말고 정부의 종합대책이 나올 때까지 기다려 줬으면 한다"고 당부했다. 그는 구조∙수색 작업 과정에 발생한 희생자와 관련, "자발적으로 지원했다가 희생된 사람에 대한 장례나 보상에도 소홀함이 없어야 한다"고 말했다.
정 대표의 발언은 지난 2일 당청 회동에서 이명박 대통령에게 "청와대 안보 관련 특보나 참모를 보강하는 게 좋겠다"고 건의한 것과 맥을 같이 한다. 정 대표의 조언은 천안함 침몰 사고를 계기로 청와대와 군 간의 의사소통 채널을 더 강화해야 한다는 점을 지적한 것으로 풀이됐다.
한나라당 고위 관계자는 "천안함 침몰 사고에서 드러난 군의 미흡한 대응을 보고 국민들의 안보 불안이 커진 것이 사실"이라며 "차제에 총체적인 국가위기 대응 시스템을 돌아보고 고칠 것은 고쳐 국민들의 걱정을 덜자는 얘기"라고 말했다.
김동국 기자 dkkim@hk.co.kr
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