독도사업 범정부 차원 지원 검토

정부는 5일 일본의 초등학교 교과서에 독도를 일본영해에 포함토록 검정을 통과한 것과 관련, 독도탐방 비용을 절반 가량 줄여 방문객수를 대폭 늘리는 등의 실효적 지배 강화 조치를 적극 추진키로 했다.

국무총리실 산하 독도영토관리대책반은 이날 외교통상부, 교육과학기술부, 국토해양부, 경상북도 관계자가 참석한 가운데 회의를 열고 독도 관련 사업을 범 정부 차원에서 지원하자는데 의견을 모았다.

이날 회의에서 대책반은 먼저 울릉~독도간 운임비의 절반을 정부가 지원해 독도 탐방을 활성화하는 방안을 검토키로 했다. 정부 관계자는 "운임비용이 절반으로 줄어들 경우 학생들의 탐방이 늘어 매년 20만여명인 방문객 수가 30%정도 늘어날 것"이라고 말했다.

정부는 이와 함께 환동해청소년교류센터를 울릉도에 건립해 청소년들의 독도 방문을 유도하고, 독도에 각종 나무를 식재하는 '푸른 독도가꾸기 사업'을 병행하는 방안도 추진키로 했다.

외교부도 현 정부 들어 처음으로 일본 외무성에 항의 서한을 전달했다. 그간 교육과학기술부가 독도 문제를 놓고 일본 문부성 측에 항의 서한을 보낸 적은 있으나 외교부가 서한을 보낸 것은 극히 이례적이다. 외교부 관계자는 "독도문제에 대해 우리 정부의 단호한 대응을 보여주기 위한 조치"라고 설명했다.

유인호기자 yih@hk.co.kr

장재용기자 jyjang@hk.co.kr