원세훈 국정원장은 6일 천안함 침몰 사고와 관련, "북한의 관련성 유무를 단정하기 어렵다"면서 "천안함 침몰 사고를 전후해 북한의 특이 동향은 없었다"고 밝혔다. 원 원장은 또 "만약 북한이 개입됐다면 김정일 북한 국방위원장의 재가 없이 단독으로 벌일 수 있는 일은 아니라고 본다"고 말했다.
원 원장은 이날 국회 정보위 전체회의에 출석, "미국 중앙정보국(CIA)과도 정보교류를 하고 구체적으로 체크한 바로는 (북한의) 특이 동향이 없었다"며 "북한의 연관성 여부를 단정할 수 없으며, 확실히 하려면 파편 등을 꺼내서 물증이 나와야 연루 여부를 알 수 있다"고 말했다고 복수의 여야 정보위원이 전했다.
이와 관련, 한 정보위원은 "미국의 위성탐지나 도청 및 음파ㆍ통신 탐지 결과 잠수함 이동 경로 등 북한의 특이 사항이 없었다는 뜻"이라고 부연했다.
원 원장은 특히 "만약에 북한이 기습했다면 북한 잠수정과 북한 작전사령부가 긴밀히 교신했을 것인데, 그런 것이 도ㆍ감청에 잡혔느냐"는 한 의원의 질문에도 "그런 징후는 없었다"고 답했다.
원 원장은 다만 "김 위원장의 지시 없이 북한군이 단독으로 했을 수 있지 않느냐"는 한 의원의 질문에, "후계 문제나 화폐 개혁 후 상황, 방중 준비 등 현재 북한의 상황 등을 볼 때 김 위원장의 재가 없이 단독으로 벌일 수 있는 일은 아니다"고 말했다고 한 정보위원이 전했다.
국정원은 또 "만에 하나 북한과 관련이 있다면 일각에서 거론되는 김격식 전 인민군 총참모장이 서해지역을 관할하는 4군단장으로 부임해 도발했다거나 일개 해군부대, 또는 정찰국 차원의 소행도 아닌 것으로 보인다"며 "북한의 1인 독재 체제와 정책결정 과정 등을 볼 때도 이 정도의 프로젝트는 김 위원장의 승인 없이는 할 수 없는 일"이라고 설명했다고 다른 정보위원은 전했다.
국정원은 이어 "중국의 단둥 등 해외 지역 북한 주민들 사이에서는 이번 사고에 대해 '북한과는 관련이 없다' , '북한이 했을 것이다' 등의 양론이 다양하게 거론된다는 첩보가 있다"고 보고한 것으로 알려졌다.
원 원장은 이날 회의에서 "군사정보는 국정원 소관이 아니다"는 입장을 거듭 밝혔고, 민주당 의원들은 이에 문제제기를 강하게 한 것으로 알려졌다.
민주당 정보위 간사인 박영선 의원은 "국정원이 국가안보와 관련된 정보를 총괄해야 하는데 군내 정보는 국정원 소관이 아니라고 하는 것은 직무유기라는 질타가 있었다"고 말했다.
원 원장은 또 속초함의 새떼 사격과 관련, "2함대사령관이 사격 승인한 것"이라고 말했다. 또 천안함 함미를 어선이 발견했다는 부분에 대해, "어선이 신고한 위치에서 300m 떨어진 지점에서 소해정이 발견했다"고 말했다고 한나라당 정보위 간사인 정진섭 의원이 전했다.
국정원은 또 이날 한미 정보공유의 중요성과 어려움을 설명하며, "특정 해상도 이상의 정보는 거의 미국에 의존하고 있는데 각종 정보의 무분별 노출은 상황을 어렵게 한다"고 말했다고 한 정보위원이 전했다. 이 정보위원은 해상도의 구체적 수치까지 언급했으나 국정원 대변인이 "특정 수치까지 나가면 우리로서는 뼈아픈 얘기로, 한미간 정보 공조 어려움도 있을 수 있다"며 보도 자제를 요청했다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
이동현기자 nani@hk.co.kr
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