민주당 등 야권은 천안함 침몰 사고와 관련해 대처 미흡을 이유로 군수뇌부 책임론을 공식 제기하는 등 공세를 강화했다. 한나라당은 군과 정부에 ‘투명한 정보 공개’를 주문하면서도 인책론에 대해서는 “무책임한 주장”이라고 맞섰다.
우선 민주당이 1일 김태영 국방장관과 김성찬 해군참모총장 해임을 거론하면서 여야 공방으로 번졌다. 민주당 박지원 정책위의장은 고위정책회의에서 “(천안함 침몰) 책임을 물어 장관과 총장을 해임하고 새로운 장관과 총장이 실종자 구조, 원인조사를 해 국민 의혹을 불식시켜야 한다”고 주장했다. 하루 전 정세균 대표가 “사고 원인과 진상규명이 이뤄지면 그에 따른 적절한 대응과 책임이 뒤따라야 할 것”이라며 거론한 인책론을 보다 구체화한 것이다. 당 핵심 관계자는 “이렇게 큰 사고가 난 만큼 일이 어느 정도 수습되면 정권 차원에서 책임 질 사람은 책임을 지라는 의미”라고 설명했다.
이에 대해 한나라당 조해진 대변인은 “실종자 구조도, 함체 인양도 안된 상황에서 책임자 문책 해임을 요구하는 것 자체가 무책임하다”며 “사건의 실체를 특정한 방향으로 몰고 가려는 정략적 의도를 드러내는 것”이라고 일축했다.
민주당은 또 국회 차원의 진상조사 특위 구성을 촉구하는 동시에 국정조사 카드도 검토 중이다. 또 당 진상조사 특위를 가동, 정부의 실책을 파헤치는 작업에 집중했다. 조정식 의원이 해경 상황보고서를 근거로 국방부의 ‘침몰 천안함 위치를 알 수 있는 부이 설치’ 해명이 거짓이었다는 지적을 내놓는 등 성과도 나오고 있다. 한 재선 의원은 “정확한 사고 원인 규명과 함께 정부의 대응은 적절했는지, 정보 통제와 안보상업주의 활용 의도는 없는지를 집중적으로 따질 것”이라고 밝혔다.
한나라당은 인책론 공세에는 단호하게 대응했지만 의혹 해소를 위한 정부의 노력도 주문했다. 안상수 원내대표는 최고위원회의에서 “정부와 군은 불필요한 추측이 확산되지 않도록 국가안보와 관계 없는 한 모든 정보를 투명하게 공개해야 한다”며 “2일 국회 현안 질문과 대정부질문을 거쳐도 부족하면 어떤 형태의 진상조사 특위에도 적극 협력할 것”이라고 밝혔다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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