검찰이 19일 뇌물 수수 혐의로 공정택 전 서울시 교육감을 소환 조사함에 따라 서울시 교육청 비리 수사가 정점으로 향하고 있다. 공 전 교육감은 이날 14시간에 걸쳐 강도 높은 조사를 받았으나 관련 혐의를 대부분 부인했다. 검찰은 그러나 관련자 진술과 증거 등을 확보하고 있어 이르면 주말께 구속영장을 청구하는 방안을 검토하고 있다.
공 전 교육감은 이날 오전 9시 20분께 검은색 승용차를 타고 마포구 공덕동 서울서부지검에 도착했다. 굳은 표정으로 차에서 내린 공 전 교육감은 자신의 변호사와 함께 청사로 들어선 뒤 "뇌물 수수 혐의를 인정하느냐"는 취재진의 질문에 "검찰측 조사를 받으러 가니까…."라며 답변을 피했다. 그는 "인사 비리 혐의를 인정하느냐"는 질문에는 "인정 안 해요. 인정 안 해"라며 강하게 부인했다. 공 전 교육감은 이어 입을 굳게 다문 채 청사 8층 조사실로 올라갔다.
검찰은 공 전 교육감을 상대로 재직시절인 2008~2009년 장학관ㆍ교장 승진 및 장학사 선발 등 교원 인사 전반에 걸쳐 측근 간부를 통해 부정 인사를 지시하거나 뇌물을 챙겼는 지 등에 대한 조사를 벌였다. 검찰 관계자는 "공 전 교육감이 대부분의 혐의를 부인했다"고 전했다. 공 전 교육감은 이날 밤 11시 10분께 조사를 마치고 귀가했다.
공 전 교육감은 관련 혐의를 부인하고 있지만 검찰은 공 전 교육감이 지난해 10월 대법원에서 재산신고 누락 혐의로 당선무효형이 확정돼 선거비용 28억 8,000만원을 반납해야 할 상황에 부딪치자, 측근들을 통해 뇌물을 집중적으로 거둔 것으로 보고 있다. 검찰은 특히 공 전 교육감에게 돈을 건넸다는 측근들의 진술과 함께 관련 증거들도 확보한 것으로 알려졌다. 실제 장학사 승진 대가로 일선교사 4명으로부터 4,600만원을 받아 2,000만원을 윗선에 상납한 혐의로 구속된 임모(51) 전 장학사는 지난 11일 법정에서 "최고 윗분이 재판 중이라 비용이 필요할 것 같아서 그렇게 했다"고 진술했다.
검찰은 이와 함께 2008~2009년 교감과 장학사 등 26명이 교장과 장학관으로 부정 승진한 배경에 공 교육감의 지시가 있었는지 조사하고 있다. 이들의 근무평정을 조작한 장모(59ㆍ구속) 전 장학관은 감사원 조사에서 "26명 중 2명은 공 전 교육감의 지시가 있었다"고 진술했다. 서부지검 관계자는 "조사 내용을 토대로 처리 방향을 신속하게 결정할 예정"이라며 "주말을 전후해 사전 구속영장을 청구하는 방안도 검토하고 있다"고 말했다.
강지원 기자
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