여야가 금주부터 6ㆍ2 지방선거 공천심사에 돌입하면서 지방선거 레이스가 본격적으로 시작된다. 한나라당과 민주당 등 여야 정당들이 금명간 선거체제를 구축할 방침이어서 그동안 세종시 논란에 가려졌던 지방선거 경쟁이 가열될 전망이다.
이번 선거는 이명박정부 중간 평가와 2012년 총선 및 대선의 전초전으로 인식돼 여야 간의 대격돌을 예고하고 있다. 특히 여야 모두 개혁 공천을 내세우고 있어서 '공천 물갈이'가 얼마나 이뤄질지 주목된다. 물갈이 과정에서 드러날 공천 갈등도 어느 때보다 극심할 것으로 예상된다.
한나라당은 8일 중앙당 공심위를 구성하고 시ㆍ도당 공심위 구성 원칙 및 방향을 정한 뒤 10,11일께 공천신청 공고를 낼 계획이다. 한나라당은 내달 말까지 공천을 완료할 예정이다.
민주당은 지난달 말 공심위를 구성한 데 이어 2일 공천 심사 기준과 방법도 결정하고 이번 주부터 후보 선정 작업에 착수한다. 민주당은 늦어도 5월 초까지 공천을 마무리할 방침이다.
여야는 공천 과정에서 참신한 인물 영입을 위해 기존의 지방자치단체장과 지방의원을 대폭적으로 교체하겠다는 전략을 갖고 있다. 한나라당 정병국 사무총장은 7일 "부패 인사와 지방재정을 파탄 낸 단체장을 배제하고 철새 정치인과 비리 전력자 등의 '묻지마식' 영입을 차단하는 공천을 하겠다"고 말했다. 한나라당은 교체지수가 높게 나온 단체장은 적극 바꾼다는 방침을 정했다.
민주당도 시민공천 배심원제 도입을 통해 호남지역에서 개혁 공천을 추진하겠다는 강한 의지를 갖고 있다. 민주당 이미경 사무총장은 "개혁 공천과 야권후보 단일화를 위해 시민공천 배심원제를 적극 추진할 것"이라고 말했다.
선거법 위반 단속 강화와 토착 비리 혐의 등으로 문제가 된 현역 단체장이 과거보다 상대적으로 많아 물갈이 폭이 더욱 커질 수 있다는 관측도 있다.
한나라당 친이계_친박계, 민주당 주류_비주류 사이에 공천 파열음이 벌써부터 터져 나오고 있어 여야 내부의 공천 갈등은 한층 증폭될 전망이다.
한나라당은 이번 지방선거를 '경제 살리기 세력 대 경제발목 잡기 세력의 대결' 구도로 규정해 지지를 호소한다는 전략을 갖고 있다. 반면 민주당 등 야권은 '이명박정부 2년 실정 심판론'을 내세워 표심을 파고든다는 방침이다. 자유선진당은 충청권에서 바람을 일으키면서 당세를 확장한다는 방침을 갖고 있다. 또 국민참여당은 전국에서 고른 지지를 받는 야당 위상 확보, 민주노동당과 진보신당은 진보진영의 민심 다가가기 등을 선거 목표로 정했다.
정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
이동현기자 nani@hk.co.kr
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