민주당 밖의 친노 세력이 주도하는 국민참여당이 17일 창당대회를 갖고 공식 출범한다.
참여당은 이날 오후 서울 장충체육관에서 당원 3,000여명이 참석한 가운데 중앙당 창당대회를 열어 당 대표와 최고위원 등 지도부를 구성하고 당헌ㆍ당규와 정강정책을 채택할 예정이다. 참여당은 그동안 중앙당 창립요건을 갖추기 위해 지방을 돌며 시도당 창당대회를 열어왔다.
대표 경선에는 이재정 전 통일부 장관이 단독 입후보해 당선이 사실상 확정됐으며 5명을 뽑는 최고위원 경선에는 천호선, 이백만 전 청와대 홍보수석 등 6명이 출마했다.
참여당은 15일 배포한 창당선언문에서 "노무현의 삶을 당원의 삶과 당의 정치적 실천을 규율하는 거울로 삼을 것"이라며 "당원이 주인인 민주정당, 지역주의를 넘어서는 전국정당, 지역이 결정하는 분권정당, 홈페이지-인터넷 광장을 지배하는 인터넷정당ㆍ사통팔달 정당을 만들겠다"고 각오를 밝혔다.
참여당이 출범하면 6월 지방선거에서 야권의 선거구도가 복잡해질 전망이다. 당장 서울시장 또는 경기지사 출마 가능성을 열어놓고 있는 유시민 전 보건복지부 장관의 거취가 수도권 광역단체장 선거의 핵심 변수로 부상했다. 또 친노세력의 한 축인 영남 진보세력과 호남의 무소속 인사 중 상당수가 참여당 간판으로 출마할 것으로 점쳐진다.
참여당 창당에 대해 민주당의 반응은 '우려'로 요약된다. 정세균 대표는 확대간부회의에서 "지금은 힘을 나눌 때 아니라 힘을 합칠 때"라며 "아무리 생각해도 창당 명분이 없다"고 비판했다.
김영화 기자 yaaho@hk.co.kr
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