새해 벽두부터 민주당이 추미애 국회 환경노동위원장 징계 문제로 소란스럽다.
추 위원장이 지난해 12월30일 환경노동위 전체회의에서 노조법 개정안을 강행처리한 것이 발단이었다. 야당의 반대 속에 야당 소속 상임위원장이 전광석화처럼 법안을 통과시킨 것은 분명 보기 드문 일이었다. "회의장 문을 걸어 잠근 채 여당 단독으로 한미 자유무역협정(FTA) 비준동의안을 상정시킨 것과 다른 게 뭐냐"는 볼멘 소리가 나올 만큼 처리 과정이 매끄럽지 못한 것도 사실이었다.
아군에게 뒤통수를 맞았다고 생각한 민주당은 단단히 화가 나 있다. 당 윤리위가 5일 소집됐다. 국회 윤리특위에도 제소하는 방안을 검토 중이라고 한다. "문을 걸어 잠갔다_안 잠갔다", "전달받은 당론이 없었다_전달했다"는 해명과 반론이 오가며 진실게임 양상까지 와 있는 상황이다.
곧 윤리위에서 관계자들의 해명과 진술을 듣는다고 하니 누구 말이 맞는지는 그때 가려질 것이다. 하지만 '추미애 사태'에 대처하는 민주당의 태도는 여러모로 아쉬움을 남긴다. 무엇보다 "노조법 문제에서 '전부 아니면 전무'식으로 임했을 뿐 대안은 없었다"는 지적은 뼈아픈 평가다. 수권을 지향한다는 제1야당이 노동운동의 새로운 시대를 여는 노조법 문제, 그것도 13년간 유예돼온 해묵은 난제를 다루는 과정에서 이해관계의 조정은커녕 반대의 목소리를 전달하는 데에만 급급한 것은 두고두고 고민할 문제다. 또 당 지도부가 환노위원들에게 전권을 맡긴 채 예산안 투쟁에 전념하다 뒤늦게 당론을 거론하는 과정을 짚어보면 당론이라는 이름을 붙일 수 있을지도 의문이다.
국민들이 민주당에게 요구하는 것은 단순히 반대야당 역할에 한정되진 않을 것이다. 국가적 현안 앞에 '당론 유무' 논란으로 자중지란을 일으키는 허술한 모습은 더더욱 아닐 것이다. 그래서 "지난해 일로 새해를 여는 정당이 되어서는 안 된다"는 한 중진의 발언은 새해 벽두 민주당에 던진 고언 같아 보인다.
김영화 정치부 기자 yaaho@hk.co.kr
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