검찰이 한명숙 전 국무총리를 뇌물수수 혐의로 기소했지만 의혹이 꼬리를 물고 있다. 무엇보다 곽영욱 전 대한통운 사장의 공기업 사장 선임 과정에 당시 산업자원부 장관이던 정세균 민주당 대표가 개입했는지 여부가 핵심 의혹으로 새롭게 떠올랐다.
검찰에 따르면 정 대표는 2006년 12월 20일 총리 공관에서 한 전 총리, 곽씨와 오찬을 했으며 이 때 한 전 총리가 산자부 장관인 정 대표에게 "곽씨를 잘 부탁한다"는 취지의 말을 했다. 한 전 총리와 정 대표 등은 물론 이를 부인하고 있다. 새 의혹은 이보다 한 달쯤 전의 일이다. 이원걸 전 산자부 2차관이 11월 말 정 대표의 지시로 곽씨에게 전화를 걸어 "석탄공사 사장에 지원하라"고 했다는 것이다. 산자부 과장도 곽씨 집에 찾아가 사장 지원 문제를 논의했다. 공기업 사장 인사에 산자부 공무원이 조직적으로 개입한 것이다.
정 대표는 곽씨를 개인적으로 알지 못한다고 주장해 왔다. 그러나 부하 공무원들을 동원해 생면부지의 인사를 공기업 사장에 앉히려 했다는 것은 아무리 봐도 정상적이지 않다. 곽씨를 정말 모른다면, 거절할 수 없는 누군가의 부탁이나 지시를 받았다고 볼 수밖에 없다. 그럼에도 정 대표 측은 "사실무근"이라고만 할 뿐 명쾌한 해명을 하지 않고 있다. 연말 예산 정국을 이끄는 야당 대표로서의 입지를 이해 못하는 바 아니지만 사건 핵심 관련자로서 의혹이 의혹을 낳는 악순환을 끊고 넘어가는 것이 책임있는 자세다.
검찰의 수사 태도에도 문제가 많다. 이 전 차관에 대한 조사에서 정 대표 지시로 곽씨에게 전화를 했다는 진술이 나왔는데도 한 전 총리 공소장에 정 대표 이름을 적시하지 않고, 정 대표에 대한 조사를 시도조차 않는 것은 납득하기 어려운 처사다. 정 대표 조사가 세종시, 4대 강 예산 문제로 꼬인 정국을 더 꼬이게 할 수 있다는 점을 고려했겠지만 그럴수록 정도를 걸어야 한다. 한 전 총리 수사로 정치적 표적 수사 논란이 계속되는 상황에서 사건 관련자에 대한 정치적 고려는 수사의 신뢰 문제만 부각시킬 뿐이다.
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