곽영욱(69ㆍ구속기소) 전 대한통운 사장이 2006년 대한석탄공사 사장에 지원하는 과정에 당시 산업자원부 공무원들이 조직적으로 개입한 것으로 드러났다고 검찰이 밝혔다.
서울중앙지검 특수2부(부장 권오성)는 22일 곽 전 사장한테서 공기업 사장 인사청탁과 함께 5만 달러를 받은 혐의(특정범죄가중처벌법상 뇌물수수)로 한명숙 전 국무총리를 불구속 기소했다. 곽 전 사장도 뇌물 공여 혐의로 추가 기소됐다.
검찰의 공소장에 따르면 곽 전 사장은 2006년 11월 말 "석탄공사 사장에 지원하라"는 산자부 고위 공무원의 전화와 산자부 과장의 자택방문을 받은 뒤 석탄공사 사장에 지원했다.
그 무렵 한명숙(65) 전 국무총리로부터 "총리공관 오찬에 산자부 장관 등과 함께 초대하겠다"는 연락을 받았고, 약속날짜인 12월 20일 당시 산자부 장관이었던 민주당 정세균 대표 등이 동석한 오찬 모임에 참석했다. 곽 전 사장은 한 전 총리의 오찬 초대를 받자 자신의 인사와 관련한 자리라고 판단해 뇌물을 준비했다고 검찰은 밝혔다.
검찰은 한 전 총리가 오찬 자리에서 정 대표에게 "곽 전 사장을 잘 부탁한다"는 취지의 말을 했다고 밝혔다. 한 전 총리는 오찬이 끝나고 다른 참석자들이 모두 나간 뒤 곽 전 사장에게서 2만 달러와 3만 달러가 담긴 편지봉투 2개를 건네 받은 혐의를 받고 있다.
이후 곽 전 사장이 석탄공사 사장에 임명되지 못하자 한 전 총리는 "곧 다른 공기업으로 가게 될 것"이라고 얘기했으며, 곽 전 사장은 2007년 3월 초 한국전력 임원으로부터 남동발전 사장에 지원하라는 연락을 받았다고 검찰은 덧붙였다. 그는 실제로 한전 자회사인 남동발전 사장에 선임됐다.
그러나 한 전 총리 측은 오찬모임 성격과 금품수수 의혹에 대해 검찰 공소 사실을 강력히 부인하고 있어 향후 팽팽한 법정공방이 예상된다.
한 전 총리 사건 공동대책위는 "증거도, 증인도 없는 데다 진술의 일관성과 신빙성도 없는 상황에서 병약한 70세 노인의 짜맞추기 주장만을 바탕으로 작성된 공소장은 한국 검찰사의 부끄러운 기록으로 남을 것"이라고 검찰을 비판했다.
정세균 대표도 핵심측근을 통해 "모두 사실무근이고 그쪽(검찰) 얘기일 뿐이다. 곽씨의 주장만으로 공소장을 만든 것 아닌가"라고 말했다.
김정우 기자 wookim@hk.co.kr
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