환경부가 8일 발표한 환경영향평가서에는 홍수피해 예방 및 물 부족 해결, 친수(親水)공간 조성이라는 4대강 사업의 목표를 달성하면서도 수질개선과 환경보존이 동시에 이뤄질 수 있는 다양한 방안들이 포함돼 있다. 특히 국토해양부가 7월 작성한 환경영향평가서 초안에서 미흡하다고 지적된 수질예측 결과와 종합적인 물 관리 대책, 멸종위기 종에 대한 보호방안 등이 중점적으로 제시됐다.
"정수장비 투입ㆍ대체습지 조성"
국립환경과학원이 예측한 2012년 4대강 유역의 수질은 모두 나아지는 것으로 나왔다. 2006년에 비해 모든 권역에서 생물학적산소요구량(BOD)이 1ppm 안팎으로 줄어들 것으로 예상됐으며 금강 갑천 권역의 경우 2.6ppm이나 줄어드는 것으로 조사됐다. 수치상으로만 따져보면 4대강 사업의 최대 걸림돌로 지적된 수질악화 가능성은 높지 않다는 이야기다. 취수장 인근의 탁수 영향에 대해 환경부는 흡입식 준설장비와 임시물막이 시설, 오탁방지막 등을 설치하면 문제가 없을 것으로 예상했다.
환경부는 물을 고이게 해 수질을 악화시킬 수 있다는 지적을 받아온 보의 수질관리대책도 내놓았다. 보의 상류 쪽 아랫부분에 고인 물을 강제로 흐르게 하는 저층수 배제시설을 설치하고 수중폭기시설과 태양광물순환장치까지 추가한다는 방침이다.
어도(魚道)를 최대한 완만히 조성해 생태계 연결성을 증진하고 돌무더기, 자연굴 등 소규모 서식처를 조성해 야생동물에게 산란 및 은신처를 제공하는 방안도 검토하고 있다. 환경부는 또 낙동강 상류의 달성습지 등 보존가치가 높은 습지는 원형보존하고 철새들이 서식하는 모래톱과 하중도(河中島)에도 손을 대지 않기로 했다. 낙동강 하류에 공사영향 면적의 2배 수준인 92만㎡ 규모의 대체습지도 조성할 계획이다.
부실조사 논란 적극해명
환경부는 이날 언론과 시민단체를 통해 제기된 부실조사 논란에 대해서도 해명했다. 환경영향평가가 5개월 만에 졸속으로 이뤄졌다는 비판에 대해 환경부는 "이번 환경영향평가 조사기간만 별도로 산정해선 곤란하고 이전부터 진행돼온 사전환경성검토와 하천기본계획의 연장선에 있는 것으로 이해해야 한다"고 설명했다.
4계절 현지조사도 없이 평가서를 작성했다는 비판에 대해서도 환경부는 "4계절 조사가 법적 의무사항이 아닌데다 축적된 환경자료와 문헌 등을 통한 현황조사도 가능하다"고 밝혔다. 수질예측 작업을 사업자인 국토해양부가 아니라 국립환경과학원이 수행한 것이 적절한 지에 대해서도 환경부는 공신력 있는 국가기관이 참여하는 것이 적절하다는 입장을 보였다.
강철원 기자 strong@hk.co.kr
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