법원이 26일 황우석 박사에 대해 징역 2년, 집행유예 3년을 선고한 데 대해 관련단체와 시민들의 반응은 3년 전 검찰 기소 때와 마찬가지로 크게 엇갈렸다.
한국생명윤리학회장인 전방욱 강릉원주대 생물학과 교수는 "실형은 아니지만 연구윤리 위반에 대해 일침을 가하는 유죄 판결에 의미를 부여하고 싶다"며 "앞으로 우리나라 연구윤리 확립에 도움을 줄 것 같다"고 법원 판결을 환영했다. 그는 이어 "황 박사 같이 연구윤리를 위반한 분이 다시 과학계로 돌아와서 정상적으로 활동하기는 어려울 것으로 보인다"고 덧붙였다.
반면 황 박사 지지 단체들은 법원 판결에 대해 강한 불만을 드러냈다. 황우석 연구지원 국민운동본부의 박희섭 사무총장은 "어느 교수든 연구비 집행 내역을 조사하면 연구비 횡령으로 다 걸려들 판에 징역 2년은 너무 과하다"고 비난했다. 박 사무총장은 다만 법원이 황 박사의 사기 혐의에 대해 무죄로 판단한 대목은 환영하면서 "서울대 조사위원회 보고서가 엉터리였고 검찰이 얼마나 무리하게 기소했는지 보여주는 것"이라며 "세계 줄기세포 허브 무산과 교수직 박탈은 누가 보상해 줄 것이냐"고 목청을 높였다.
시민들도 황 박사에 대한 입장 차에 따라 '응당한 대가'와 '과도한 처벌'이란 의견으로 나뉘었다. 양모(28ㆍ회사원)씨는 "난자 제공은 과학계에서 관행적으로 이뤄졌던 것임을 감안한다면 현실적으로 불가피한 면을 인정할 수 있지만, 우리 사회가 연구비 횡령에 무감각한 현실을 고려한다면 응당한 대가를 받은 것이다"라고 말했다. 일부 시민들은 "실형을 선고해 좀 더 엄격히 처벌했어야 한다"는 주장도 폈다. 반면 목지만(28ㆍ회사원)씨는 "정부가 나서서 지원해야 하는데도, 황 박사가 오히려 정치적 의도로 피해를 본 것 같아 씁쓸하다"고 말했다.
박민식 기자 bemyself@hk.co.kr
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