이명박 대통령은 17일 "국가의 백년대계를 위한 정책에는 적당한 타협이 있어서는 안된다"고 강조했다.
이 대통령은 이날 과천 중앙공무원교육원에서 열린 장·차관 워크숍에서 "정권에는 도움이 안될지라도 국가에 도움이 된다면 한때 오해를 받는 한이 있더라도 그것을 택해야 한다"고 말했다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.
이 대통령의 이 같은 언급은 세종시 계획을 수정해 추진할 가능성을 강하게 시사한 것이어서 주목된다.
청와대측은 이 대통령의 발언에 대해 "특정 정책에 대한 언급이 아니다"고 밝혔지만 이날 언급은 정국 최대 현안으로 떠오른 세종시 정책을 겨냥한 것으로 풀이된다.
실제로 여권은 9부2처2청을 충남 공주, 연기로 이전하는 행정중심복합도시 계획을 전면 수정해 부처 이전을 백지화하거나 일부 부처만 이전하는 '명품첨단 세종시' 안을 준비 중인 것으로 알려졌다.
이 대통령은 이날 워크숍에서 "대통령이 정략적 계산 없이, 나라와 국민의 미래를 위해 정책을 고민하고 추진하고 있는 만큼 당당하게 최선을 다해줬으면 좋겠다"고 참석자들에게 당부했다.
여권의 핵심 관계자는 "이 대통령이 '국익을 위해서라면 오해를 받더라도 택해야 한다'고 말한 부분은 국가 전체를 위한 세종시의 원안 수정을 뜻하는 것으로 보인다"고 설명했다.
이 대통령이 2007년 11월 대선 당시 "지금의 계획을 답습하지 않고 세종시의 자족능력 강화를 위해 국제과학기업도시 기능 등을 더한 명품 첨단도시인 이명박표 세종시를 만들겠다"고 밝힌 바 있다.
청와대 고위관계자도 "이 대통령은 '세종시가 기존 계획 그대로 가는 게 바람직하지 않은 것 같은데, 내가 그런 점을 알면서도 양심상 이대로 둘 수는 없지 않느냐'고 말했다"고 전해 이 같은 관측을 뒷받침했다.
이 대통령은 이와 함께 "지지도가 오르니 조심해야 한다는 이야기가 많지만 그렇다고 움츠러들어 눈치를 볼 필요는 없다"면서 "지지도가 높을 때나 낮을 때나 일관된 자세로 일해야 일류국가를 위한 기초를 만들 수 있다"고 역설했다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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